Подплыв к плоту со стороны реки, Халид сел на крайнее бревно и поболтал ногами.
– Ну и рыбы у вас… – промолвил он. – Все время натыкался! То сиг, то лосось… Богатая река!
– Это да! – гордо согласился сын Ниэры из рода Лося. – Что есть, то есть!
Рядом с плотом, отфыркиваясь, всплыл Ошкуй.
– Перекусим, может? – предложил он. – А то у меня какое-то щемящее чувство…
– Давайте! – согласился Халид.
Перекусив той самой рыбой, жареной и вареной, проходчики полежали пузом кверху, погрелись на солнышке и снова окунулись в работу.
– Это точно колодец? – спросил Халид, ощупывая холодные, сырые бревна, открывшиеся в конце прохода.
– Точно! – кивнул Сулев. Он сунул нож между бревнами и добавил с удовлетворением: – Сухо! Выше воды вышли!
– Надо бревно вытаскивать! – прогудел Ошкуй снизу, от входа.
– Да как ты его вытащишь? Колупать придется!
Сулев всадил нож в дерево, подцепил и отколупнул изрядную щепку:
– Порядок! Трухлявое!
С деревом дело пошло веселее – воздух в щель сочился свежий, в голове не мутилось, как при копке.
Валиту досталось выламывать последний слой. Втащив обломки в ход, Валит осторожно просунулся в колодец. Вода плескалась рядом, рукой дотянешься. Вверх уходил квадратный колодец, обрамляя голубой лоскут неба. Внезапно голубой квадрат словно отгрызли с краю – показалась голова свея. Валит молниеносно нырнул в ход. Гремя по стенке, в колодец спустилось ведро на веревке, плеснуло, зачерпнуло воды и плавными толчками пошло вверх.
– Уходим! – прохрипел Халид. – Отдыхаем до первой звезды!
– Может, наши еще раньше свеев побьют? – загадал Ошкуй.
– Побить-то побьют… А свеи в крепости укроются.
– Тут-то мы их и возьмем! – кровожадно заключил Сулев.