Отскочил, прислушиваясь, присел и почувствовал глухое падение двух тел на ветошь. Протянул левую руку, нащупывая ниточку пульса на шее у каждого из лежащих. Первый готов, второй жив, нормально, как и думал. Только после этого на палубе забегали люди, раздались команды и топот ног на лестнице в машинное отделение.

— Викторыч, жив? — первым ворвался, распахнув двери настежь, капитан с фонарём в руке.

— Ты же не знал, что я здесь, — невольно я прикрыл рукой глаза от света, — все живы?

— Да, караульный связан, но, живой. Кто тут был? — только сейчас капитан увидел двух лазутчиков в куче ветоши.

— Один живой, свяжите и вынесите на борт, после завтрака поговорю. — Я взглянул на часы, — надо же, скоро шесть утра, пора вставать. Иди, проверь казну в каюте, вдруг это отвлекающий манёвр.

— Есть, — капитан пулей вылетел на палубу.

Я устало плюхнулся на пол, собираясь с мыслями, пора заниматься делами, нужно проверить посты у кораблей Ост-Индской кампании, затем допросить лазутчика. Выдохнув, я отправился в свою каюту, умываться, чистить зубы, завтракать и переодеться. Через полчаса, в бодром состоянии тела и духа, я зашёл в каюту капитана, чтобы согласовать наши планы. Вскоре, наш патруль направился проверять посты, гулко стуча каблуками по сухой земле порта. Собственно, в ярких лучах восходящего солнца, и с палубы парохода легко различались силуэты наших караульных у кораблей. Опустив бинокль, я вздохнул с облегчением, все живы.

— Аня, спроси у неё, кто она и что делала на пароходе. — К нашему удивлению, захваченный лазутчик оказался женщиной, молодой, довольно симпатичной кхмеркой, одетой в лёгкие штаны и куртку, с весьма занимательным набором в сумке. Эти инструменты мало напоминали смертельные орудия, скорее были комплектом юного механика.

— Она говорит, что собиралась разобрать нашу машину и посмотреть её изнутри. — Переводил Анемподист, — девушку зовут Пата Миала, она внучка знаменитого мастера Миала Кунда. Сегодня ночью она наняла портового вора, чтобы он провёл её посмотреть машину парохода. Весь город знает, что пароход днём уплывёт, а девушка очень хочет построить такую же машину.

— Чёрт знает что, — я поднялся с места, принялся расхаживать по каюте, — есть такой мастер?

— Да, Викторыч, есть. Знаменитый мастер, делавший чудесные машины для старого короля Реаче, пока того не казнили аннамцы в позапрошлом году.

— Ладно, Пискотин, бери трёх новобранцев, проводи девушку домой. Если она нас не обманула, отпусти. Всё, хватит дурью маяться, — я посмотрел на капитана, — готовь пароход к отплытию. После обеда отходим. Я займусь погрузкой пленных.