— У нас есть потери? — От удивления я поднялся из кресла, прошёлся по кабинету. Расклад один к двум для наших кораблей со скорострельными орудиями не фатален.

— Нет, конечно, четырёх лимонников наши потопили, остальные бежали. Подобрали триста английских моряков. — Иван поморщился. — Собственно, из-за них Ван Дамме и беспокоит. Спрашивает, куда девать пленных, на кораблях и без того мало места.

— Пусть идёт в Кампот и ждёт там, — я взглянул на карту Юго-Восточной Азии, где мы отмечали не только наши города и крепости, но и корабли РДК и свои. Так и есть, в Кампоте сейчас два корабля РДК и ещё три должны скоро подойти. Я указал на них Невмянову. — Этим экипажам пусть радируют дождаться Клааса и принять у него пленных.

— Это я и без тебя полчаса назад передал, — невозмутимо наливал себе ещё кваса Палыч. — Вопрос в другом. Что делать будем?

— Собственно, выбор не велик. Или мы спускаем всё с рук британцам, но, на подходе другие корабли из Европы и Капстада. И англичане могут просто блокировать нас, не говоря о риске для пассажирских перевозок. Или мы захватываем Сингапур и чистим Малаккский пролив.

— Я прикидывал, придётся ещё и Пинанг отбирать, англичане там который год мутят воду, того и гляди захватят официально. А у нас с Сиамом ничего не решено и с Бирмой никаких отношений нет вообще. Даже торговцы там не бывали.

— Это плохо, что не бывали. А в Пинанг найдём людей, хотя бы из тех, кого Клаас везёт, дворян честолюбивых. Вот в Сингапур лучше наших, прикамских парней отправим. Боеприпасов хватит, на складе сотня карабинов лежит новых, да двести гранатомётов. Готовь десанты через месяц, не позже, иначе наши "стороны света" могут попасть под раздачу. К началу июня до двух десятков торговцев вернётся, пять капёров, кораблей хватит. А со "сторон света" можно часть переселенцев сразу снять, на заселение Сингапура русскими. Не знаю, готовы ли новички из Аннама и кхмеры, справятся ли они с захватом Сингапура?

— Легко, к июню этого года четыре батальона новобранцев смогут две британских дивизии на куски порвать! — Отмахнулся рукой Палыч, — Ты мне быстроходные катера дай, из стального листа. Тогда мы англичан научим по струнке плавать, сами начнём их досматривать и пошлину за плаванье в южных морях собирать.

— Две дивизии, говоришь? Это хорошо, но, не будет у тебя четырёх батальонов, в лучшем случае три останется. — Я улыбнулся и продолжил, — один батальон кхмеров отправится летом в Австралию. Будем обживать юго-восток материка, пока англичане туда не высадились. С ними поедут две тысячи айнов и полсотни наших мастеров и геологов. Высадимся сразу в двух местах, в руслах рек, чёрт, забыл названия. Мюррей, по-моему и ещё как-то, неважно, назовём по-русски. Две рации придётся передать им, имей в виду. Что касается стальных катеров, тут всё плохо, стальной лист нужного качества идёт, но, сварки у нас нет. Клепать катера я не хочу, слишком затратное занятие, катера золотыми выйдут. Поэтому, жди пока, довольствуйся деревянными пароходами. А в Сингапуре проверь берберов, пусть напугают европейцев, как следует. Опыта в Китае они набрались, как развеются в Сингапуре и Пинанге, пару кораблей с ними хорошо бы в Персидский залив отправить. Пусть налаживают рынки сбыта пряностей и восточных трофеев, всяко ближе, чем в Европу возить.