– Знаю. А я так пью. Давай, пока готовится, поедим. А то вон девчонка уже ноздри раздувает. Что там у нас?

– Сегодня маисовая каша с мясом и томаты свежие.

– На завтрак самое то!

Быстро наполнили миски, усадили пленницу, сунули ей в руки ложку, сами принялись за еду, начав с томатов. Посолили, смолотили в мгновение ока. Девушка с удивлением смотрела на большой красный плод, потом несмело попробовала. Вроде понравилось. Съела, во всяком случае, с удовольствием. И даже без соли. Да и каша явно ей пришлась по вкусу. Тем временем вода в сосуде вскипела, и Алекс снял турку с огня, разлил напиток по кружкам, процеживая через марлю, с видимым нетерпением причмокнул – вкуснотища! Как давно он не пил каффу! Тайник попробовал, вначале просто из вежливости, потом ощутил неожиданный прилив бодрости, глаза его заблестели:

– А если каменного сока кинуть, эффект не пропадёт?

– Нет, конечно!

Тот бросил пару ложек в свою кружку, помедлив, подвинул соковницу к пленнице, показал, мол, пробуй. Та взяла на кончике ложки, едва коснулась языком… А потом мгновенно слизала всё. Снова потянулась к соковнице, но Лок шутливо ударил её по рукам. Алекс поразился – та, совсем как обиженный ребёнок, надула губы. Она что, не понимает, что в плену? Что её могут казнить? Ведёт себя словно обычная девица.

– Тоже заметил?

Тайник бросил на тевтона острый взгляд, делая неторопливый глоток с явным наслаждением. Желтокожая между тем тоже сделала глоток каффы, поначалу было сморщилась, но распробовала и стала пить мелкими глотками, с удовольствием.

– Ей тоже по вкусу пришлось.

– Хороший напиток. Мне нравится. Говоришь, у берберов взяли? А как он выглядит?

– Красные ягоды. В них – зелёные косточки. Вот их надо обжарить, размолоть на маленькой мельнице и потом варить. Как вода закипит – сразу снимать. Готово. Самое сложное – пожарить. Там столько всяких… У меня есть несколько берберов на ферме, которую я купил перед походом, так они мне делали запас в поход. Только редко удаётся приготовить: то времени нет, то устаёшь…

– Я вот смотрю, не могу понять, что ты делаешь в десятниках? Хотя у тебя нет нашего таланта, зато другие твои способности как раз в нашем ведомстве пригодились бы. Уж больно хорошо у тебя получается всякие мелочи подмечать да обстановку окружающую чувствовать. Пожалуй… – Замолчал.

Но Алекс понял, о чём тот недосказал. Да и князь, кажется, о том же самом говорил. Знать, грядут опять перемены в судьбе… Допил свою порцию, подошёл к умывальнику, прополоскал турку, протёр тряпочкой, снова упаковал в свой мешок. Присел напротив Вольхи, кивнул на девчонку подбородком: