Юка и Асуна дошлёпали до него на своих неуклюжих гэта[86], спрятались по привычке за спиной мужа. Алекс вздохнул: учишь их, учишь, а всё без толку. Традиции, понимаешь. На три положенных шага позади. Тьфу!.. Из дома донёсся звон, потом крики, звуки сумасшедшей беготни, снова крики, наконец дверь открылась вновь, и навстречу им устремилась целая куча народа с радостными воплями. Старшая жена привычно скользнула вперёд, поддёргивая юкату[87], младшая рывком прыгнула за мужа, ставя Макса между супругом и собой и разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. В руках обоих заблестели вакидзаши[88], и слуги словно споткнулись, со страхом глядя на невиданных крохотных женщин с оружием в руках. Затормозили, натыкаясь друг на друга, повалились в кучу.

Не выдержав, тевтон рассмеялся – его крошки опять решили, что на супруга нападают… Сгрёб, не глядя, обеих, прижал к себе, чмокнул в макушки:

– Всё. Дома мы, девочки. Тут спокойно, тихо. Это они радуются нашему приезду.

Выдержал вопросительный взгляд обеих пар чёрных глаз, кивнул. Честно. Дома они. Успокоились, завертели в разные стороны головками, увенчанными тяжёлыми причёсками. Убрали оружие в ножны, спрятали под одежду. И опять не видно ничего. Скромные замужние дамы. А скажи, что под одеждой у каждой целый арсенал упрятан? Особенно у старшей жены, Юки. Она своих привычек ниндзя забывать не хочет. А Асуну с детства учили лучшие учителя рукопашного боя. Только вот лучшие – по их, ниппонским меркам. Хотя теперь они вдвоём могут и слава уделать, особенно если Юка начнёт свои хитрые штучки кидать… Перешагнул порог дома. Как же он по нему соскучился! Облегчённо вздохнул, расслабился.

– Хозяин, хозяин…

Обернулся – привратник шею вытянул из-за двери, боится.

– Баню топить пошли. А обед сейчас начнут готовить. Мы-то уже ели.

– Хорошо. Пусть подадут в столовую. – И жёнам: – Идёмте, девочки.

Прошли через комнаты на центральный дворик. Там – небольшой бассейн, выложенный каменной плиткой, ухоженный сад, веет прохладой. Мгновенно появились мягкие кресла, резной столик, уставленный напитками. Уселся. Пригласил жён. Они же, как истинные ниппонки, без разрешения мужа даже чихнуть боятся… Чинно уселись. Макс на руках матери уже дремлет. Ему-то что? Он ещё по дороге наелся. Алекс налил себе из резного, по мавританскому обычаю, кувшина прохладного напитка. Наполнил бокалы жёнам:

– Пейте. Сейчас баню топят. Помыться с дороги нужно. Потом будем отдыхать. А вещи наши завтра придут.

Кивнули синхронно причёсками.

…Нелегко было поладить между собой княгине с сотней родственников в длинной родословной со времён самой Аматерасу и обычной простолюдинке, тем более из презренного клана потомственных ниндзя. Но нашли всё же общий язык. Пусть и стала княгиня, самая завидная невеста в Стране восходящего солнца, младшей женой тайника армии славов. В той битве возле Эдо именно она была в паланкине, который приказал спасти князь.