— Приготовиться. — Отдал команду Зиновий, уловив в свой перископ движение на далекой развилке.

Потянулись минуты ожидания. Немецкая колонна притормозила на перекрестке. Протарахтел обратно мотоцикл разведки, не обнаруживший ничего опасного. Наконец передовой танк повернул на правую дорогу, как самую удобную для движения бронетехники.

— Бронебойным. — Отдал команду Зиновий. Клацнул затвор, принимая снаряд. Наводчик приник к окуляру, слегка дорабатывая маховики наводки.

Немецкая колонна шла плотно, на сокращенных дистанциях, торопясь проскочить неудобный участок. Передовой танк, выкрашенный в грязно-серый цвет, вздымая гусеницами легкую пыль, которая к подходу хвоста колонны превратится в непроницаемое облако, выползал на холм, закрывая березу, назначенную первым ориентиром.

— Огонь. — Скомандовал Зиновий. Старший сержант Усов нажал на спуск, и почти сразу в борту передовой "тройки" расцвел огненный цветок разрыва.

Заражающий кинул в казенник второй снаряд. Довернув пушку, Усов всадил болванку в борт второго танка. Уловив команду командира, развернул орудие и, промахнувшись третьим, четвертым снарядом подбил танк, шедший замыкающим в колонне.

— Командир, двадцать два танка. — Раздался голос радиста Киселькова. — Хороший улов.

"Больше похоже на охоту, на стаю волков", — подумал Зиновий, отдавая команду вести огонь по хвосту колонны, — "и пока не ясно, чем эта охота закончится". А на шоссе попаданием накрыло пятый танк. От трех тянулся дым, два других пока не горели, но накрытие не оставляло никаких сомнений. Немцы пытались маневрировать, но высокая насыпь не давала им сойти с дороги. Пока еще не определив откуда по ним стреляют, немецкие танкисты открыли огонь по стоящему левее на поле стогу сена, неизвестно почему оставшемуся с зимы. Вскоре от стога ничего не осталось. Наконец, кто-то из немцев засек их положение и первая болванка гулко ударила по башне.

"Метко стреляют сволочи", — Зиновий потряс головой, освобождая уши от пробок, возникших после удара, — "но попасть, господа Гансы, мало, надо еще пробить".

— Семь — один в нашу пользу, — кричал радостный Кисельков.

Кто-то сумел организовать, попавшие в засаду немецкие танки, на КВ обрушился целый град бронебойных снарядов. Один за другим они долбили по 25-миллиметровой броне дополнительных экранов, установленных на башне КВ. От маскировки, над которой так старательно работал экипаж, уже не осталось и следа. В пороховом дыму трудно было дышать, бойцы оглохли от непрекращающихся ударов бронебойных болванок о броню танка. Заряжающий работал в бешеном темпе, загоняя в казенник пушки снаряд за снарядом. Усов, не отрываясь от прицела, продолжал вести огонь по вражеской колонне, выцеливая тех, кто еще вел ответный огонь.