Выбрался я из леса прямо на полянку на окраине деревни, где, держа в руках велосипеды за рули, стояли два мальчика, примерно моего возраста, и девочка.

- Привет, девочки! – поздоровался я, стянул с натруженных плеч тяжеленный рюкзак, бросил его на траву и без сил опустился на отполированное многими штанами бревно.

- Ты чего мальчиков оскорбляешь? – подошла ко мне девочка, ведя велик за руль.

- Мальчиков? – тупо спросил я.

- Ну, да! – показала она на мальчишек.

- Я только тебя заметил! – соврал я, улыбаясь. Девочка смутилась:

- Ты откуда? Ой, исцарапался как!

- Турист! – попытался гордо сказать я, вышло, правда, как-то жалобно.

- Почему один? Где взрослые? Заблудился? – я кивнул, радуясь, что не приходится объясняться.

- Мне бы переночевать где-нибудь. Устал неимоверно. Меня Саша зовут, - представился я.

- Лена. А это – Славка и Борька. Мы у бабушки Мани живём, нас сюда родители отправили.

- А мы – вот, в турпоходе!

- Тебя, наверное, ищут? – обеспокоилась девочка.

- Пока нет, у меня карта. Утром сориентируюсь, выйду на условленное место, там встретимся. Здесь же диких зверей нет?

- Зверей нет, но в лес нас не пускают, говорят, здесь дети пропадают.

Я, с опаской, посмотрел на покинутый лес, передёрнул плечами: «больше не будут пропадать».

Девочка Лена поняла меня по-своему:

- Испугался? – я кивнул. К нам уже подошли мальчишки, стояли рядом, слушая наш разговор.