- Ну, что ты, Нин! Какие подруги, с моей-то внешностью!

- Нормальная у тебя внешность! – возражала моя подружка.

- Да, как говорит моя мама, мужчина должен быть чуть красивее обезьяны.

- Ты красивее обезьяны…

- Спасибо, утешила! Вот ты, настоящая красавица!

- Да? – не верила Нина.

- Да! – с серьёзным видом говорил я.

- Тогда почему ты меня ни разу не поцеловал? – такой вопрос в упор сбил меня с толку.

- Мы, наверное, ещё слишком маленькие, чтобы целоваться… - покраснел я.

- Перед расставанием хоть, поцелуешь? – бесцветным голосом спрашивала Нина.

- Да, Ниночка, перед расставанием будем целоваться.

Мы не лелеяли себя надеждой, что наша дружба продлится долго. Даже если бы я не уезжал в неведомые дали, навряд ли мы в ближайшее время после сборов, нашли время приехать в гости друг к другу.

Время, может быть, нашли бы, только кто одного, или одну, отпустит?

Это я самостоятельная личность, в девять лет пустившаяся в опасное путешествие. Но я – это отдельный разговор.

Да, у меня было много подружек, не скрою, но в наших отношениях с Ниной было всё по - другому.

Нам было приятно находиться просто рядом, радостно встречаться, расставаясь, уже думали о скорой встрече на другой день. Нам очень не хватало друг друга.

Правильно сказала Лиска, я «влип».

Потому что даже мысль о скорой разлуке приносила боль. Да, раньше мне было горько расставаться с друзьями, сейчас же по – настоящему больно. Нина чувствовала то же самое.

Теперь я понимал своих родителей, которые согласились отправить своё любимое чадо на край света, одного, в неизвестность. Ведь, захвати бандиты Нину, я сам приду и сдамся.

Сергей Никанорович, увидев нашу детскую привязанность друг к другу, пытался сыграть на этом, обещая поселить меня недалеко от проживания Нины. Я этого испугался ещё больше, чем разлуки.