– О, ё, что ещё за жидкий огонь?

– Потом покажу, сначала расскажите про местные новости. Кто у вас тут самый старший купец? И кому подчиняется сам город?

– Самый богатый, самый главный купец в городе – это Сусланбек. Он торгует скотиной, вон там загон с его товаром. Но сам он бывает здесь только после полудня. В остальное время торгуют его купцы. А город стоит на землях хана Атагула. Сам он кочует по степи, только дань с купцов собирает.

– А много воинов у этого хана Атагула?

– Много, когда все собираются, места для них надо больше, чем сам город, – уточнил Хамид.

– И все на конях?

– Конечно, не может же настоящий воин передвигаться пешком.

Чтобы отвлечь купцов от темы хозяев и правителей города, хотя она и очень меня интересовала, налил им ещё по соточке и переключился на разговор про цены и товары. Этим уже больше интересовались старейшины и Вышеслав. Мы как раз успели обсудить все интересующие нас вопросы, как подошли наши солдаты и принесли валюту для расчёта.

Передав оговоренную плату и получив выкупленных рабов, велел бойцам вести их к лодкам, а сам достал бутылку спирта.

– Вот, друзья, тот жидкий огонь, о котором я говорил. Его можно использовать и в светильниках, если потом подойдёте к нашему месту, покажу, как он горит. Но его можно и выпить, как огненную воду. Но пить надо очень осторожно и понемногу, он гораздо сильнее огненной воды. Или надо добавлять воды, сколько огня, столько и воды. Покажу один раз.

И налив себе на донышке спирта, продемонстрировал всю процедуру.

– Теперь можете попробовать сами, но пейте по чуть-чуть.

После чего долго любовался вытаращенными глазами местных борцов с зелёным змием и их попытками вдохнуть воздуха. Пришлось их срочно спасать и вливать воду в открытые рты.

– И вправду огонь, – сумел просипеть Хамид. – У меня чуть всё внутри не сгорело.

– И у меня, – добавил Айвар.

– Я вас предупреждал. Ну ладно, купцы, спасибо за встречу, за товар и разговор. Вот вам по пузырю жидкого огня, как обещал, а стаканы можете оставить себе. Мы пошли дальше смотреть, что тут продаётся.

Немного отойдя от местных алкашей, спросил у старейшин и Вышеслава:

– Поняли, други, что меха в цене поднялись? Торгуйте, и не прогадайте. Цены поднимайте.

В общем, день ушел на осмотр рынка и товаров, выбор и обустройство места, где мы будем торговать. Саму торговлю планировали начать завтра. Дело это такое, суеты не терпит, купцы не поймут, если всё делать наспех и без подготовки.