Мы поцеловались, и я закрыл за собой дверь. Спускаясь по ступенькам, никак не мог отделаться от мысли, что Клара была бы совсем не против, если бы я остался у нее насовсем.

   Так вспоминая прошедший день, я продолжал ехать по пустынному шоссе. В первый новогодний день было немного желающих составить мне в этом компанию.

   Понемногу мои мысли переключились на будущее.

   -Интересно, звонила ли Женя нам домой, - подумал я. - Плохо, конечно, что не удалось с ней поговорить перед отъездом. Благо, хоть ее отец был на месте, пришлось тому наврать, что появились срочные дела в Ленинграде, поэтому не смогу придти на праздник.

   Гордин сам уже сидел на чемоданах, поэтому много со мной не разговаривал, но пообещал оставить дочери записку.

   В Петрозаводск я въезжал поздно вечером. Мама, однако, не спала, дожидаясь меня. Открыв дверь, она облегченно вздохнула.

   -Ну, наконец, явился, не запылился, Ромео недоделанный. Или тебя лучше Казановой обозвать? Вчера днем твоя Женечка два раза звонила. Я ей русским языком еще в первый раз сказала, что ты срочно уехал в Ленинград, так она еще раз звонила, не поверила наверно с первого раза.

   Хотя маман говорила все это строгим, недовольным голосом, было понятно, что Женю она, обламывала с удовольствием. Ну, не нравилась Женя моей маме, хоть ты тресни, с самого первого раза, как она ее увидела.

   Тут в наш разговор вмешался отец.

   -Марина, хватит уж, болтать, двигайте к столу. Надо доедать остатки новогоднего стола.

   Он ухмыльнулся, глядя на меня.

   - Некоторым путешественникам необходимо хорошо подкрепиться, возместить, так сказать, потраченные калории.

   Мама сердито фыркнула на него, но вслух ничего не сказала.

   Втроем мы уселись за стол и приступили к трапезе, особо не налегая на спиртное. Завтра ведь у всех рабочий день.

   Следующим утром, когда я только закончил небольшую планерку, в кабинете раздался телефонный звонок.

   Подняв трубку, услышал знакомый голос Жени.

   Признаться, я думал, она начнет свою речь с упреков. Однако не угадал.

   -Саша, привет, - сухо поздоровалась девушка, - хочу попрощаться. Папу направляют на работу в Кишинев, так, что мы через неделю уезжаем.

   - Вот и отлично! - чуть не вырвались вслух мои мысли.

   -Даа, - промычал я в ответ. - С наступившим Новым Годом, Женя. К чему такая срочность?