— Верба, Верба, я командир борта 42360, прошу разрешение на посадку, посадку на ваш ВПП гарантирую. Мы летим без груза и практически без пассажиров. Как слышите меня, прием.

Через минуту Ковалев услышал ответ:

— Борт 42360, борт 42360, говорит Верба, как слышите меня, прием.

Командир: — Верба, слышу вас хорошо, я 42360, прошу разрешения посадку гарантирую.

Верба: — Борт 42360, я Верба, посадку запрещаю, разворачивайтесь на Ашхабад, Ташкент тоже не принимает.

Командир: — Верба, я 42360, вас понял, ухожу на Ашхабад.

Через несколько минут самолет начал разворот почти на 180 градусов и в этот момент произошло то, что летчики называли «подхватом». Самолет попал на восходящий поток воздуха, который подхватил его и протащил вверх почти на 3 километра. Буквально через несколько минут они достигли высоты 11500 метров и с этой высоты самолет сорвался в штопор. В течение всего этого времени в эфире были слышны обрывки голосов диспетчера Сталинобада, позывной Верба, и командира ТУ-104А борт 42360.

Командир: — Верба, я борт 42360, бросило машину, бросило машину, не могу справиться с управлением. Машину тащит вверх, не хватает угла стабилизатора.

Верба: — 42360, я Верба, 42360, я Верба, снижайтесь, снижайтесь.

Командир: — Верба, я 42360, машина не слушается штурвала, сильно отрицательные перегрузки, валимся в крен, погибаем, конец … передайте родным.

Верба: — Борт 42360, борт 42360, я Верба, ответьте, я Верба, ответьте.

Время 18:17.

Воздушное судно ТУ-104А, бортовой номер 42360 исчез со всех радаров. Его бортрадиста в эфире не было слышно. На радиовызовы от диспетчера города Сталинобада, позывной Верба, борт 42360 не отвечал.

Час назад в купе лайнера ТУ-104А с бортовым номером 42360.

— Ваше высочество, ставлю вас в известность, что мы получили из Москвы распоряжение совершить посадку в аэропорту города Кабула, чтобы взять на борт советского дипломата и доставить его в Дели.

— Это сильно нас задержит, господин Ковалев?

— Примерно на час, но я думаю ликвидировать отставание на отрезке Дели — Коломбо. Мы летим пустые и наша скорость на 100 км в час больше обычной.