Полковник покраснел как помидор. А что, крыть-то ему нечем.

— Ну как, полковник, дашь сопровождающего?

— Дам, конечно. Дневальный! Сотника Тимофеева ко мне и живой ногой! А ты, князь Ольшанский, присаживайся. Чего стоять, когда лавка имеется.

— Спасибо. Так что с лекарским осмотром?

— Не проводим мы его, нет на этот счёт указаний.

— Хорошо, полковник, я помогу тебе в этой беде. Вижу, что просто непривычную задачу на тебя свалили, ничего толком не объяснив, ну да это дело для войска привычное. Бардак, если одним словом. Значит так: у тебя имеется список всех начальствующих лиц твоего полка. Раздели их примерно пополам, чтобы в каждой половине оказались люди примерно равных возможностей и дарования. Но списков должно быть два: первый — это раздвоить твой полк, а второй — сделать из одного три.

— Чего? — полковника похоже сейчас хватит удар.

— Того. Ты слыхал, что набирается ЧЕТЫРЕ полка?

— Твою же мать черед перевясло… я-то думал, что четыре это считая и те что есть!

— Малость побольше, дружище. Но я могу тебя утешить, во всём есть и хорошая сторона.

— А она есть?

— Непременно. Это и называется диалектика: есть и хорошая и плохая сторона во всём.

— И что за хорошая сторона?

— Я выйду с предложением к командующему армией, воеводе князю Андрею Ивановичу Ногтеву Суздальскому три полка, которые ты сформируешь и обучишь объединить под одной рукой, назвав, к примеру бригадой. Получится, что в Новгороде на базе двух полков формируется две бригады, и кто будет командовать бригадами?

— Мы, нынешние командиры полков?

— Но только в случае, если в полной мере справитесь с высокой задачей.

— Слушаю. Что надо делать?

Вот люблю военных! Только что передо мной сидел растерянный человечек, а как увидел порядок и смысл действий, так собрался, и уже передо мной жёсткий и хваткий командир.

— Назначь исполняющими обязанности командиров полков лучших из своих сотников. Остальных сотников назначь командовать двумя-тремя сотнями, в зависимости от способностей. Десятников поднимаешь до сотенных, а лучших из стрельцов делаешь десятниками. Но обязательно ты должен контролировать подчинённых, и чуть кто не справляется, выяснять в чём дело. Бывает человек подрастерялся, а бывает, что скажем, десятник — это его потолок, и сотню ему давать нельзя. А бывает, что и простой стрелец способен вести сотню, но такие бывают редко. Назначения твои должен утвердить великий государь, так что слишком людей не обнадёживай.

— С этим понятно.