Оставались ещё торпеды русского крейсера, но от расстояния их эффективного залпа, его отгоняли совместным огнём уцелевших орудий среднего калибра японского флагмана-инвалида и вспомогательных крейсеров.

Покрутившись-повертевшись, «Новик» «примостился» спереди и несколько справа «Якумы» — со стороны его наиболее повреждённого борта, на котором «живых» шестидюймовок уже почти не осталось и, как будто замер…

ЗАЛП!!!

После трёх пристрелочных выстрелов каждая, все три кормовые пушки русского крейсера перешли на беглый огонь по осевшему носу японского флагмана.

Хотели послать за командующим эскадрой, но я думаю — он сам явился от такой «побудки»!

— Не может быть! — были первые его — цензурные, слова.

Далее, я думаю, он перешёл на площадную японскую похабщину — а, в ней я не особо силён. Знаю только одного «японского городового»…

Проклятый «Новик», садил как с пулемёта!

Деревянные «пластыри», подпорки да затычки, коими успели законопатить ночные пробоины, враз вышибло! И, откачанная было вода, вновь хлынула через них, да через вновь появившиеся, внутрь кормовых отсеков…

Должен сообщить, что Нельсон подготавливая «Новик» к маленькой вендетте за «Цусиму», несколько модернизировал его. Он снял все малокалиберные пушки, оставив только сто двадцати- миллиметровые — главный калибр этого «недоношенного» крейсера, по его терминологии. Убрал он и, все пять торпедных аппарата — переставив их на «рыбницы», скептически относясь к боевым возможностям тогдашних «самоходных мин». Так, разве что — если подойти незаметно, да ударить исподтишка наверняка. А, в открытом бою — неее…

Это позволило несколько уменьшить вес, экипаж корабля и, во все свободные места напихать боеприпасы к главному калибру. Сто двадцати- миллиметровые снаряды, это вам не двенадцати- дюймовые — у броненосцев! Им, специальные «погреба» — с элеваторами и подъёмниками, не нужны!

После войны уже, описывая этот бой и героизм моряков «Новика», в газетах писали — что, даже в его кочегарках, их «коренные» обитатели спотыкались об «залежи» снарядов!

Ну это, скорее всего врут…

Много читал, слышал, что русские бронебойные снаряды времён злосчастной Русско-Японской Войны были с «тугими» взрывателями и зачастую — вообще не взрывались, пробив борт вражеского корабля… Много чего нелицеприятного, я также слышал об «начинке» этих снарядов — «мокром пироксилине», типа сильно уступавшем японской «шимозе».

Но, эти-то снаряды были не русскими, а «японскими»! Точнее, их изготовили в Европе и везли морем — для японского флота, но не довезли чуток…