Пробный стальной винт по моим чертежам уже сделали. Кованая ступица — внутри шлицы "квадрат". Лопасти из толстой листовой стали, кузнецы придали им нужный изгиб. Форма лопастей не самая совершенная — "лепесток". Саблевидные лопасти я не знаю как рассчитывать. Потом лопасти приварили к ступице, сварщики клянуться что приварили хорошо, в несколько проходов, первые швы на максимальном токе. Попытались отбалансировать винт — статическую балансировку сделали, динамическая нам не доступна. Потом винт отшлифовали и покрасили масляной краской. Надолго этого не хватит, будет ржаветь в морской воде, постоянный винт нужен бронзовый, а еще лучше из алюминиевой бронзы. Но чего нет — того нет. Но это винт у нас экспериментальный, будем пробовать с разными шагами. А сейчас надо повесить этот.

Вода в море еще холодная — май, но нашлись охотники. Винт подвели к месту на двух веревках на двух лодках — почти на вал попали. Два пловца нырнули и быстро одели винт на вал. Теперь накрутить большую бронзовую гайку с шайбой. Гайка сначала пошла от руки, потом крутили большим ключом на веревочке. И в завершении — медный шплинт. Все — пловцы побежали греться.

Я вижу как Прохор хочет опробовать пароход. Но даже палуба до конца не доделана — как раз над кочегаркой нет крыши. На капитанском мостике только палуба и каркас для стен. Но штурвал на месте и работает. Надо проверить под нагрузкой. Развернули пароход кормой к причалу, привязали якорными канатами. Потихоньку подали пар в машину — за кормой зашумела вода. Побежали на корму, смотрим — вода бурлит от винта. Прибавили пару — вода забурлила как в горной реке, вибрация усилилась, но несильно. Закрыли поддувало, остановили машину.

Встал за штурвал, кричу — "отдать концы!" Нас отвязали. А с капитанского мостика машинное отделение видно, ввиду отсутствия части палубы, как удобно. Кричу Прохору — "малый вперед!" Машина зашевелилась и пароход тронулся. Интересно, как он рулится? Перо руля сделали большое, соответственно большое передаточное отношение в рулевом механизме — штурвалом крутить надо интенсивно, усилителей тут нет. Поймал прямое направление, хорошо что стояли вдоль бухты. "Средний вперед!" — кричу. Пароход пошел быстрее. А-а-а! Оно едет!

— Прохор! Работает! Едет! Плывет! Давай сюда!

Прохор выскочил из трюма, в машинном оставались еще два машиниста и кочегар. Стоит, смотрит по сторонам, сияет от радости:

— Работает. Машина.

А впереди зигзаг выхода из бухты, вроде он широкий казался — а в начале поворота и ста метров ширины нет. Как бы в берег не воткнуться — перекрутил руль вправо — так пароход чуть боком не пошел — кручу обратно. Уфф, вышли из бухты. Интересно, на малой скорости поворачиваемость низкая, а скорость прибавили — стал резко на штурвал реагировать. Это поток воды от винта идет на перо руля, и усиливает его эффект.