Оба судна набили грузом — лопаты, тачки, топоры, пилы, кирки, гвозди, доски, носилки, продукты. Груз не тяжелый, но объемный — заполнили все палубы и свободные места в трюме. Заранее дал команду гарнизону Таны заготавливать дрова. С лесом там не густо, но они вылавливают весной деревья, плывущие по Дону, и сушат.

В поход идут — на мавне: пятьдесят рабочих и два отделения солдат, на "Архимеде" — экипаж — 11 человек, я с шестью охранниками, Аким с отделением солдат и один будущий консул, будет городком руководить, пока даже без помощников — население пока маленькое.

Наконец-то вышли. Идем не быстро — шесть-семь узлов, но круглосуточно, в три вахты. Ночью отходим мористее, сигнальщик пытается с помощью прожектора разглядеть среди волн опасность.

Но меня не покидает ощущение что я на лайнере в круизе — приличная каюта, сантехнические удобства, электрический свет, винтажная отделка парохода натуральным деревом, приятная теплая погода.

Я понял — почему. Мерный шум паровой машины рисует подсознанию картину развитой технической цивилизации, а то что эта развитость только вокруг меня, об этом подсознание умалчивает.

На этот вынужденный отпуск у меня тоже есть план. Сочиняю учебники по русскому языку и математике для средней школы. Проект азбуки и арифметики для начальной школы уже есть (после азбуки учат стихи Пушкина, и их же переписывают под диктовку), а вот для средней школы нет ничего — такие учебники я не запас. С математикой полегче — в общетехническом справочнике есть все основные математические и тригонометрические формулы, только без доказательств. Теперь я пытаюсь вспомнить доказательства и насочинять примеров.

С русским языком хуже, правил я вспомнил едва ли десятую часть всего объема. И то что я написал — на учебник не тянет — так, методичка. Даже не знаю, как учить русскому продвинутых учеников. Система образования у нас складывается такая — начальная школа для всех желающих, для солдат и русских детей — обязательна. В нее входит арифметика — четыре действия, чтение, письмо, Пушкин. Срок обучения — около года для солдат, два — для детей. Далее — средняя школа, по местным меркам — университет. Туда поступают после экзаменов, итоговый провожу я лично. Одно из требований — хорошее знание русского языка, преподавание на русском, поэтому там почти все московиты и литвины. Но есть турок, два еврея, армянин и три грека.

Непрерывность движения принесла свои плоды — на третий день уже были в Тане. Встали на несколько часов — загрузка дров и свежего продовольствия. Проверил гарнизон — все нормально. Поднялся на мавну, поговорил с людьми. Бригадир рабочих рассказывает: "Когда стали грузиться на галеру — заволновались, вроде как опять на каторгу, да по своей воле. Но в колодки никто не садит, да и весел не видно. По комнатам расселили, у каждого есть место спать — как на стройке. Свои же повара готовить начали. А мавну фуста тянет — ни весел, ни парусов — машина — говорят. Опять все испугались. Но солдаты с нас смеются — эх, темнота — говорят. Ну и мы осмелели. А делать ничего не заставляют, едим и спим третий день" Вот вроде объяснял им, что грести не надо будет, чем слушали! Говорю — "Отдыхайте, отдыхайте, скоро много работать придется"