Слышу за спиной покашливание и ехидный Наташкин голос:

- Постеснялись бы неискушенных школьников!

Отстраняюсь, не выпуская Гульку из рук, оглядываюсь и вижу многочисленные заинтересованные взгляды и открытые рты. Одна Наташка насмешливо улыбается. Улыбка с ее лица пропадает, когда ее взгляд скрещивается с Гулькиным. Некоторое время девчонки напряженно всматриваются друг в друга. Мне показалось, что даже воздух наэлектризовался или уплотнился, настолько напряженной была эта пауза. Первой выдохнула одноклассница, и неестественно улыбнувшись, констатировала:

- Вижу, что моя помощь больше не нужна и ты в надежных руках! Чао! До встречи!

Развернулась в сторону своего дома, пошевелила пальчиками над плечом и спокойно пошла, беззаботно покачивая портфелем. «Железная девушка!» - уважительно отметил мысленно.

- Пойдем? - предлагаю, желая скрыться от многочисленных любопытных взглядов. - Ты как меня нашла? - удивляюсь.

- Давай еще постоим здесь, - загадочно улыбнулась, - пусть побольше девчонок увидят меня и поймут, что им ничего не светит, - объяснила свой коварный замысел. - А найти тебя оказалось не совсем трудно. Сам же предложил обращаться к своему высокому другу за помощью. Вот я и обратилась к нему на танцах. Специально сходила. Такой деловой! (Смеется). Выслушал внимательно, спросил мой адрес и кивнул, а в понедельник мама из почтового ящика вытащила записку с адресом твоей школы. Вот так! - завершает довольная.

Основной поток школьников схлынул и подружка, ухватив меня под локоть поинтересовалась:

- Куда пойдем?

- Домой. Ты с одной сумочкой приехала? - киваю на элегантную дамскую сумочку, свисающую с плеча на длинном ремне.

- Я же не ты, чтобы ездить с небольшой сумкой! - удивляется. - Чемодан оставила на вокзале. Надо бы потом съездить за ним, если найдешь место, где мне можно будет приткнуться, - иронизирует.

- Сейчас пообедаем и съездим, - киваю, обдумывая в голове все сложности, связанные с приездом Гульки.

В квартире она, скинув с облегчением туфли на высоком каблуке, оглядела вешалку, проведя рукой по моей ветровке, обошла квартиру и внимательно осмотрела мою аскетично выглядевшую комнату. Только гитара в чехле на стене да учебники на столе указывали, что это моя комната.

Пока разогревал суп, Гуля поинтересовалась:

- С кем ты живешь? Я заметила только женские вещи.

- С маминой двоюродной сестрой, - сообщаю, расставляя тарелки.

- Хорошо устроился и школа рядом, - кивает. - А живешь как? Освоился? - спрашивает с хитринкой в глазах.

- Нормально, - лаконично отвечаю.

- А почему тогда в больнице оказался? Что за преступники тебя избили? Опять проявил себя не как все? - возмущается. - Не зря у меня сердце болело эти недели, а когда твой Эдик начал что-то мямлить про твою занятость и прочее, решила - надо ехать. Как раз с сегодняшнего дня все наши старшие классы отправились на картошку. Договорилась с классной и отправилась к тебе. Дилька тоже рвалась. До истерики дошло, когда ее не взяла с собой, но до последнего надеялась, что передумаю. Спать не собиралась, но уснула, а мы с Димкой тихонько за дверь и на вокзал. (Улыбается).