- Сильно досталось? - встала, пересела ко мне на колени и внимательно всмотрелась в мое лицо. - Это тогда получил? - легонько коснулось рассеченной брови.

Перехватываю и целую ее пальчики.

- Обошлось все, - успокаиваю.

- А я не знала, что и думать? Места себе не находила. Такие страсти в голову лезли! - жалуется.

- А ты откуда все узнала? - удивляюсь.

- Поймала возле школы мальчишку и спросила. Ты как всегда оказался знаменит, - улыбается. - Но теперь вижу, все нормально, действительно.

После обеда Гулька, повязав тетин фартук, взялась мыть посуду. Отметив удобство проточной горячей воды из-под крана для хозяйки, она как бы невзначай поинтересовалась:

- Что это за девочка была возле школы?

- Боевая девчонка. Взяла по собственной инициативе надо мной шефство. Пытается помогать в школе и в больнице регулярно навещала. Можешь не переживать, не поддамся! - сообщаю с улыбкой.

- А я не переживаю. Знаю. Женщины это сразу чувствуют, - отмахивается. - Как твоя тетя ко мне отнесется? Вот, что меня волнует больше, а так же почему ты мне не писал и не сообщал, что у вас есть домашний телефон? - испытующе глядит в лицо.

«Ну вот, началось! Этот полиграф, похоже, не обманешь, и враньем не хочу унижать себя и ее! Но и признаваться нельзя!» - отворачиваю лицо в сторону.

Поднявшись, делаю кухонное радио громче и пересаживаюсь ближе к ней. Склонив голову, вполголоса признаюсь:

- Я нахожусь под контролем больших государственных людей. Тебе верю, потому и сообщаю об этом. Надеюсь, от тебя это не уйдет, - пристально вглядываюсь в карие глаза. - Не хотел, чтобы они о тебе знали и догадывались о том, как ты мне дорога. Но теперь скрывать это уже ни к чему. Ты ведь не собираешься расставаться со мной? Потому предупреждаю, может прийти такой момент, когда тебе будут задавать вопросы - что я тебе рассказывал? Постарайся в письмах и в телефонных разговорах не выдавать своих чувств. На каникулы приеду - вот тогда и оторвемся!

Гулька со страхом неверяще всматривается в глаза, а потом так же тихо признается:

- Я тебе верю и не подведу. Всегда чувствовала, что ты необычный и не такой, как все! Как же тебе одиноко! Бедненький! - смотрит с жалостью и ладошкой проводит по щеке.

Перехватываю кисть и благодарно целую в ладонь. Больше к этому разговору не возвращаемся, только изредка ловлю ее задумчивые или ласковые взгляды.

- Наверное, надо попробовать снять номер в гостинице для меня, чтобы не смущать твою родственницу? - предполагает.

Отмахиваюсь:

- Неужели не устроим тебя в квартире? Тетя очень добрая и все поймет. Пока ты здесь, покажу тебе Ленинград. Только на этой неделе мне надо будет обязательно посетить пару мест, а в остальное время буду полностью в твоем распоряжении, - планирую. - Картофельная битва в наших школах длится, как правило, недели две? Вот эти две недели и будем вместе - предполагаю.