- Скоро день рождения Леонида Ильича и будет решаться вопрос о его поощрении, вероятно очередным награждением. Ты как к этому относишься? - перевел разговор гость.

Кирилл Трофимович удивленно покосился на собеседника.

- Куда уж больше! Неужели не понимают, что все эти награждения подрывают авторитет Генерального Секретаря! В народе и за границей уже не стесняясь, смеются над слабостью к наградам Леонида Ильича. А эти, как будто специально делают, чтобы насмешки не забывались - посетовал. Вон клоун в цирке, не помню уже кто - Олег Попов или Карандаш показал сценку с орденами. Вышел на арену в пиджаке с медалями. Поворачивается, а у него на спине тоже награды висят. Скидывает пиджак - и майка вся в медалях. Ведущий пытается в шутку поймать клоуна, хватает за штаны, сдергивает, а награды и на трусах висят. Зрители в восторге и умирают со смеху. Всем понятно на кого намекают.

- Смешно, - констатирует Романов без тени улыбки на лице. - Прошу тебя, сдерживайся в проявлении своего отношения к этой слабости Леонида Ильича. Не хочется мне терять соратника по Политбюро. Не так много осталось в руководстве разумных товарищей, искренне переживающих за страну, - смотрит с грустной улыбкой на собеседника.

Некоторое время оба идут молча. Через некоторое время Мазуров поворачивается к Романову:

- Ты только из-за этого предложил нам встретиться, Григорий Васильевич?

- Сам видишь, что происходит в стране, Кирилл Трофимович, - не отвечает на вопрос Первый секретарь Ленинградского Обкома. - Не трудно догадаться, что дальше будет еще хуже и нам необходимо держаться вместе.

- Что-то у тебя настроение слишком пессимистическое, Григорий Васильевич, - с улыбкой замечает Мазуров. - Страна сильна, как никогда. После революции и в войну хуже было, и выстояли, а сейчас и подавно, - убежденно заверяет.

- Тогда во главе партии знаешь, кто был, - намекнул Романов. - При нем не осмелились бы разворовывать и разбазаривать народное достояние. Сейчас каждый тянет одеяло на себя, забыв про интересы страны и народа, а это одеяло уже дыры показывает, - резюмировал.

- Так и ты также пробиваешь для своего Ленинграда дополнительные фонды. Вон, какое строительство дамбы затеял не на один десяток лет. На эти деньги атомную станцию можно построить и не одну, - упрекнул Мазуров собеседника.

- Так Ленинград - вторая столица и кроме того стараюсь для того же народа, а не какого-то племени мумба-юмба, - оправдывается. - А иное наводнение ущерба приносит больше, чем вкладываем в строительство.

- Понимаю я все, - бормочет тихо хозяин.