«Нащупывает точки соприкосновения? Предлагает сближение или расслабляет? - гадает Романов.

- Бывает тоже, накатывает. Вон недавно проезжал места, по которым топал в отступлении в сорок первом и окопы копал, так ничего знакомого не признал. Даже своей траншеи не осталось. Расстроился почему-то, - грустно улыбнулся. - Вот уйдем мы и придут на наши места молодые, не знающие, что такое война, смерть, голод, холод, лишения…

Мужчины помолчали думая каждый о своем.

- Ты из-за молодости зарубил кандидатуру Горбачева? - сверкнул стеклами очков Андропов.

- Сколько раз предлагал тебе встретиться и побеседовать накануне Политбюро, - упрекнул Григорий Васильевич собеседника. - Хотел объяснить свою позицию, чтобы для тебя это не стало неожиданностью.

- Так ты знал, что Михаил Сергеевич …? - удивился Юрий Владимирович.

«Осторожничает Андропов. Знает наверняка, что кабинет защищен от прослушивания и все равно не говорит конкретно. Опасается!» - отметил Романов. «Или для его службы наша защита - тьфу?» - теперь пугается сам.

- Знал, - отмахивается.

- Чем же он тебе не понравился? Молодой, инициативный, грамотный. Только из-за молодости и отсутствия опыта? - чуть поморщился Андропов.

Григорий Васильевич задумался над ответом, вспоминая все сведения, которые сумел собрать сам или получил от Соловьева.

- Нет. Не это главное. Конечно, в руководстве не помешают молодые грамотные образованные специалисты. Михаил Сергеевич вроде бы подходит под эти критерии, но скользкий он какой-то. Мне кажется, что у него нет стержня и принципов. Всем он хочет нравиться - начальникам и подчиненным, всем угодить. И это ему удается! Вот, что удивительно. А такого быть не должно. Невозможно усидеть на двух стульях. Секретарем ЦК должен быть не просто хороший парень, устраивающий всех, которым легко управлять и направлять, но и обладающий другими качествами, - попытался объяснить доходчиво свои мысли.

- Рано или поздно, но мы уйдем, а на наши места придут вот такие Горбачевы. Смогут ли они удержать выбранный курс, сохранить и укрепить страну, противостоять всем угрозам? Вот что для меня важнее и беспокоит, - добавил несколько эмоционально.

- Вот как ты думаешь? - неопределенно произнес Андропов. - Да! Надо бы нам с тобой до Политбюро было встретиться! Но эта текучка, будь она не ладна, не позволила, к сожалению, - попытался оправдаться и задумался.

- А откуда у тебя сведения про мнение Бжезинского, про невнятный внешнеполитический курс и прочим…? - поинтересовался, опять сверкнув очками.

- Почти все это взято из открытых источников, - отмахнулся Романов. - Есть у меня аналитики в Обкоме, которые отслеживают периодическую печать и другие средства массовой информации, - пояснил.