— Стоять! — рявкаю на шевельнувшихся ребят, — руку сломаю, — решительно предупреждаю.

Пацаны замерли в нерешительности. Вдруг от дороги слышим:

— Володя! Можно тебя на минуту.

Вижу на дороге от школы Маринку.

— Не послушалась все-таки меня. Наверняка, повернула от магазина к школе и пошла меня спасать, — соображаю, — ну Маринка, получишь от меня за непослушание, — мысленно угрожаю.

Смущенный Вовка отходит к Маринке. Серега снизу шипит:

— Отпусти сука! Я тебя сейчас…!

— Что ты мне можешь сделать? Если бы я хотел, то покалечил тебя, — насмехаюсь над самонадеянным парнем и обозначаю удар ногой ему в голову. Он от испуга отшатывается.

— Может, еще чего хочешь сказать? — интересуюсь, ухмыляясь.

— Отпусти, — просит он, морщась от боли.

Отпускаю его руку и делаю шаг назад. Серега поднимается, потирая запястье:

— Блядь, чуть руку не сломал.

Все смотрят на удаляющихся Маринку с Вовкой. Похоже, что у них идет разговор на повышенных тонах. Причем Маринка обвиняет, а Вовка оправдывается.

— Будешь залупаться на меня, точно сломаю что-нибудь в следующий раз, — обещаю, — Еще ко мне вопросы есть? — обвожу взглядом стоящих предо мной ребят.

Молчат. Беру портфель и иду на них. Расступаются, пропуская меня.

По дороге домой на подходе к стадиону вижу идущего навстречу Вовку. Вероятно, Маринка под благовидным предлогом пошла в клуб. Увидев меня, он устремился ко мне с какими-то намерениями. Не хотелось еще и его бить или применять силу.

— Послушай Володя пару советов. В жизни пригодится, — останавливаю его, пытающегося что-то мне сказать.

— Мужчина, это товар, который считает себя покупателем. Выбирают всегда женщины! И второе. Не порти себе биографию уличными драками, — советую и прохожу мимо озадаченного парня.

* * *

Через несколько дней, наконец, появились Стриж старший со своим доверенным лицом — Юркой Ухналем. Они привезли мне несколько связок икон. Вижу, что Стрижу не по себе. Юрка же наоборот выглядит довольным. Не глядя на свертки, усаживаюсь поудобнее и предлагаю: