— Я слышал об этой бездоказательной нелепице, — поддержал дипломата Ершов, — Я видел изображения этого Дарвина. Он считает своими предками обезьян, он на них похож.

Все трое посмеялись, Ершов и сэр Алек — радостно и открыто, а Сазонов — сдержанно.

— Должен сказать, меня обнадеживает, как вы решительно выдворили из страны японских и китайских кули, теперь девять из десяти гавайцев — цивилизованные люди. Приятно сознавать, что ваш флаг и, во многом, законы взяты у нас. Обещаю вам свою поддержку, но вы должны выполнить следующее. Во-первых, сегодня же дать мне бумагу на освобождение пленных британцев. Во-вторых, гарантировать свободу всем нашим гражданам, захваченным вами во время войны с Японией. В-третьих, список военных товаров должен быть следующим, — сэр Алек передал Ершову бумагу без титула и подписи.

— Тут осталось меньше половины! — возмутился Ершов, — Мы не сможем никого задержать при таких правилах!

— Вы можете исключить из второго пункта своего меморандума слово «военных». Бомбите и жгите все порты подряд. Доставленный в порт груз должен быть оплачен японцами. Заметьте, мы не вносим в ваш документ никаких фраз о жертвах среди мирных жителей! Хотите, добавьте пункт об уничтожении императорского дворца? Мистер Клегхорн убедил всех в Лондоне, что это будет благородная месть.

— Может мне еще, в ответ на японские покушения, уничтожить японскую верхушку? — мрачно пошутил Ершов.

— Не надо! Я предупредил посла страны восходящего солнца, что любая активность их наемников во время вашего визита в Лондон, закончится крайне печально. Полиция отслеживать всю японскую агентуру, — успокоил Ершова сэр Алек.

— Если наши неформальные переговоры проходят так дружески, я предлагаю продолжить их в Русском клубе, — вклинился в разговор Сазонов.

— Я понимаю, водка — ваша национальная гордость, ваш символ, но я приглашаю вас к себе в клуб на чай и игру в бридж, — испугался сэр Алек, — Тем более, что мистеру Ершову необходимо беречь здоровье после тяжелой раны.

— Мистер Ершов на прошлой неделе перепил двух морских офицеров, — не согласился Сазонов.

— Да! Только потом я с трудом добрался до посольства, и весь следующий день лежал с больной головой. Что касается проигравших, то, по слухам, они голышом залезли на памятник в порту и до утра буянили, обещая перелюбить всех, собравшихся на площади, женщин легкого поведения, — изложил свою версию событий Ершов.

— Как же тогда вам удалось победить? — удивился Сазонов.

— Хитростью. Мы нарисовали мелом черту на полу. Нужно было пройти по ней, не соступив. После третьего стакана оба моряка проиграли, у них особая походка.