— Что думаешь, Ратьша? — негромко спросил Ярослав у хмурого тысяцкого. К лагерю уже приближался рассвет.

— А что я скажу, княже. Правильно сделал Ферзь, что убежал. Теперь ты — победитель медведя, а самое главное, ты выиграл войну с угольцами, ее не начав, — отвечал тысяцкий.

— И ты думаешь, что угольцы сдержат слово? Тут каждый второй — тать, по лесам с кистенем бегают, а по реке корабли грабят. Я ведь это пресеку.

— Не знаю, княже. Больно хороший повод для них войну не начинать, они же понимают, к чему привела бы война в конце концов. Но, как говорится, доверяй, но проверяй.

— Было бы все как обычно, набрали бы заложников, и все. А тут теперь, коли стану заложников брать, беда выйдет, — князь поднялся и, сильно прихрамывая, прошелся по шатру.

— Да, заложников брать не след. Но, пока угольцы не очухались от твоего подвига, пора ставить стены, княже. Для будущего града, — твердо сказал Ратьша.

— Оно так. Надо бы еще людей призвать из Ростова, плотников, кузнецов, работных людей. А часть дружины отправить в Ростов. Упаси Бог, возьмет кто Ростов на щит, вот тогда и будет нам новый город. Я отпущу завтра же всех своих дружинников вместе с обозом. Они проводят его по лесам, вернутся обратно, набрав людей и припасов. Но большая часть их останется в Ростове.

— Князь, значит, ты веришь угольцам? — с легким удивлением спросил Ратьша.

— Я верю Богу, — негромко, но твердо сказал Ярослав, — это он надоумил меня поставить тут город. Это он прислал нам Ферзя. Это он спас меня сегодня от медведя. Ты видел зверя? Я никогда бы не справился с ним, признаюсь перед тобой как на духу. Я бы даже увидеть его не успел, когда бы Ферзь не упредил. Это он вложил волхву понимание того, что произошло. И я верю, что все будет хорошо. Пусть обоз привезет и несколько богомазов и священника. Я поставлю церковь раньше, чем мы закончим стены. И я оставлю в Ростове большую часть дружины, а при себе оставлю варягов. Я бы оставил и тебя здесь, Ратьша, но тогда в Ростове некому будет держать дружину в руках. Ты уедешь завтра со всеми и останешься в Ростове. Сюда обоз и часть дружины приведут сотники, сам назначишь им главного. Все.

— Князь! — невольно воскликнул Ратьша. — Воля твоя, но как же…

— Ты не веришь мне, тысяцкий? Не веришь в мои слова? В мое дело? — Ярослав говорил негромко, но словно плетью бил своего старого друга.

— Все будет так, как ты повелишь, княже, — поклонился Ратьша, до глубины души потрясенный «тысяцким».

— Вот это уже лучше, Ратьша. А теперь все. Ступай. Мне надо подумать, — князь смотрел в сторону, дергалась на шее жилка, и Ратьша не стал больше ничего говорить, лишь поклонился и вышел из шатра.