– Эй, кто там?

Таня распахнула дверь и переступила через порог. Увидев ее, мужчина оскалился.

– Что тебе здесь надо, девчонка?

Таня почти физически ощутила исходящую от этого человека неприязнь.

– Ваш командир убит, – выпалила она.

– Что?! – От удивления мужик выпустил из рук иглу.

– Только что, – произнесла Таня. – Его убила внутренняя стража по приказу наместника.

– Что происходит, Метай? – поднял голову один из стражников.

– Этот парень говорит, что Ариса убили, – отозвался мужик.

Только теперь Таня поняла, что и здесь ее принимают за стражника внутренней охраны, а обращение «девчонка» является расхожим оскорблением при общении людей Ариса с воинами этого подразделения. Сорвав с головы шлем, она прокричала:

– Я не стражник. Я была похищена во внешнем городе купцом Леодром, который передал потом меня наместнику. Арис был моим любовником, и воевода убил его за это.

– Слушай, это же девка, танцовщица, – крикнул кто-то из просыпающихся стражников. – Я сам ее из городского совета сопровождал.

– Да что ты мелешь? – грозно надвинулся на Таню Метай. – Как могли эти… Как можно вообще убить Ариса?

– Его расстреляли из самострелов, – слезы потекли по Таниным щекам. – Его отвлекли. Он убил шестерых, но не увидел стрелков.

– Что за самострелы такие? – нахмурился Метай.

– Это вроде лука, – начала объяснять Таня. – Он крепится на прикладе.

– Что за невидаль? – крикнул кто-то.

Сейчас Таню уже окружало плотное кольцо стражников.

– Тихо, – огрызнулся Метай. – А где сейчас Арис?

– Его хотели сжечь в кузне, после того как вас отравят.