Высока вероятность, что у социума в данный момент не существует резервов, позволяющих задействовать механизмы самоочищения.

Мы нашли в себе мужество это честно признать.

— Не ручаюсь за точность цитаты, — сморщив лоб, сказал Берни, — Но такое уже говорили. Помните: велика и обильна наша земля, но порядка в ней нет…

Глава 29

Глава 29

Раздвинув тяжелые портьеры, Тимоти с интересом посмотрел за окно. Буквально за ночь, слякотный, унылый пейзаж ранней весны природа преобразила в истинный храм Весны. Непорочная белизна готового растаять снега, искрящегося под поднимающимся из-за горизонта солнышком, готические контуры припорощенных изморозью елей, серо-стальная лента еще не скованной морозом реки — все порождало ощущение торжественного великолепия. Пробуждения. Близости перемен.

Через полчаса они встретятся с самым неоднозначным из лидеров современного мира, чтобы помочь ему вогнать историю в немыслимый вираж. Получится ли? И если получится, то что?

— Интересно, — начал рассуждать Тимоти, — Что это может быть? Эта загадочная страна уже видела все мыслимые и немыслимые формы общественного устройства. Натуральный полигон для социологических экспериментов, право слово. Рабовладение? Проходили. Феодализм? Не минули. И так со всеми остановками вплоть до реставрации капитализма. Дело не дошло разве что только до педерастического интернационала. Помешала врожденная славянская брезгливость к извращениям и извращенцам, да и времени у правительства жуликов и воров, как они сами себя окрестили, было маловато…

Неслышно вошедший технический работник коснулся панели управления установленной в углу огромной плазменной панели.

— Хай! — раздалось оттуда. — Я готов к общению. Если кто не знает, меня зовут Гера. И кто-нибудь, присоедините, наконец, веб-камеру! Мне хочется видеть собеседников!

— Гера, вы подключились намного раньше оговоренного времени, — с улыбкой сказал техник. Но, уже включаю. Кажется, и Стивен уже на линии.

Экран разделился по вертикали. Первую половину заняло изображение человека, назвавшего себя Герой, на второй появился сидящий в инвалидном кресле Стивен.

— Хай, — слегка оторвав ладонь от подлокотников, приветствовал он собравшихся.

Затем, по птичьи качнув головой влево-вправо, инвалид с сожалением признал:

— Я, похоже, слегка поторопился.

— Синхронный перевод работает, — заботливо, вполголоса подсказал техник.

— И вовсе даже не поторопился! — сказал прямо с порога плотный дядька в строгом костюме. Сегодня он ничем не напоминал смешного одышливого толстяка, так изощренно соблазнявшего популярного литератора из далекого, заброшенного, нецивилизованного замкадья.