Отвлёк меня от размышлений приехавший Пауль. Познакомив их с майором и Верой, выпили за знакомство. И я решил, что пора наверно жарить шашлыки. Сходив в дом за мясом, принялся нанизывать маринованную баранину на шампуры.

* * *

Вечерело, надобность в тенте отпала, солнышко клонилось к закату. И гости вольготно расположились в плетёных креслах вокруг столика с чайными принадлежностями. Август принялся заново растапливать остывший самовар. Подключившийся к беседе Пауль, расспрашивал майора о экспедиционной мексиканской армии. Я то же слушал, не переставая заниматься шашлыком, мне был интересен взгляд изнутри мексиканской армии.

После официального вступления в войну и проведённой мобилизации, армия Мексики в августе насчитывала пятнадцать пехотных, горно-егерских и кавалерийских дивизий. На фронт отправили два армейских корпуса, из пяти пехотных и трёх горно-егерских дивизий. Сначала Экспедиционную Мексиканскую армию, видимо хотели использовать для развития наступления Иранского фронта. Так как первоначальным местом дислокации был назначен север Ирана, район Казвин, Тегеран, Кум. Но к тому времени, когда армия наконец то сосредоточилась, получила не достающее вооружение, наступление нашего Иранского фронта выдохлось. Армии Ефремова уперлись в подготовленные позиции немецко-итальянской группы армий А, опирающиеся на хребет Загрос, который протянулся с северо-запада на юго-восток. Воевать на горном ТВД само по себе тяжело, а эта горная цепь включает в себя несколько параллельных хребтов, некоторые пики высотой более 4000 метров, с глубокими ущельями и отрывистыми склонами. Преодолеть эти горные цепи можно только по извилистым перевалам. Как сформулировал майор — "Более удачную позицию для обороны, представить невозможно". Да и общий уровень подготовки мексиканской армии оказался слабеньким, не идущим ни в какое сравнение с добровольческим корпусом. Поэтому было принято решение дать дополнительное время на подготовку и включить армию в Закавказский фронт Тимошенко. Турки это всё-таки не вермахт. Для усиления, включили в мексиканскую армию, Краснознамённый Антифашистский Добровольческий корпус. Натаскивали и тренировали МЭА не только инструкторы из корпуса, но и советские инструкторы из БУЦв. Учёба была интенсивная, достаточно жёсткая и напряжённая. Что вызвало множество конфликтов офицеров мексиканцев с инструкторами. Когда старший лейтенант строит майора или полковника, за неумение читать карту или корректировать огонь артиллерии с закрытых позиций. За неумение правильно организовать дивизионный район ПТ обороны или неумение организовать взаимодействие в наступлении пехоты, танков и авиации. Это вызывало возмущение и раздражение старших офицеров. Командующему МЭА Висенте Рохо, через неделю пришлось устроить общее собрание старших офицеров, от комбатов и выше. Где Рохо и Листер жёстко построили их, пообещав отдавать под трибунал "за некомпетентность и неоправданные потери". Что предусматривали принятые ещё в июле новые полевые уставы, во многом скопированные с советских уставов и наставлений. После собрания, несколько десятков старших офицеров написали рапорты с просьбой отправить их домой. Рапорты удовлетворили, конфликты прекратились, войска продолжили интенсивно учиться необходимым навыкам и передовой тактике. Тут Якоб сказал, что в такой ситуации к месту пришёлся бы генерал Гонсалес, — "подстреливал бы им мизинцы, или ещё что ни будь". Я, майор, Вера и Август посмеялись, над незамысловатой шуткой. Август отсмеявшись, сказал, — "Вскоре такая возможность представиться, так как генерал Гонсалес заканчивает формирование Экспедиционного Латиноамериканского корпуса". Тут Якоб сострил, что скорей всего бойцы и командиры в корпусе будут без левого мизинца. Ника и Пауля заинтересовало, "а почему без мизинцев?" и над чем мы смеёмся. Пришлось Августу вновь пересказывать байку про ленивых испанских новобранцев и Валентино Гонсалеса.