Оказалось, в районе полудня в дальнем углу магазина послышался грохот. Менеджер Люся, до смерти боящаяся крыс, отправила охранника смотреть.

Парень вернулся через минуту, толкая перед собой девчонку лет десяти. Второй рукой он тащил за шкирку темноволосого мальчишку в странном картузе и сапожках.

— Разбили! — выдохнул он, — Красный, который за сорок пять тысяч.

В этот момент паренек укусил охранника за руку. Вывернулся и заорал: — Бежим, Ефейка! — и после выскочил на улицу. Девчонка моментально сориентировалась и метнулась следом. Единственным трофеем, оставшимся незадачливым работникам «Авроры», явилась странная фуражка с лаковым козырьком и грязные разводы на белом кафеле.

— Какие дети? — крутил в руках необычную находку собственник, — Какая милиция? Что я им скажу?

Картуз и грязные следы — как-то неубедительно все выглядело.

«Может, действительно сами разбили?» — подозрительно разглядывала Ирэн краснеющего охранника и расстроенную Люсю.

Этим же вечером, дежуря в Краеведческом музее, она прошерстила несколько подшивок «Невы», разыскивая любую информацию касательно «Авроры».

Нашлось не так и много: фотография купца Антоновского, открывающего вместе с купцом Чуриным сиропитательный дом, и несколько заметок с упоминанием о торговой сети «Аврора».

Антоновский Михаил Михайлович немного походил на нынешнего собственника Игоря, но извечные в то время усы и фасон одежды мог обезличить любого. Трость. Длинное пальто и широкополая шляпа.

* * *

Утро в «Авроре» началось с совещания.

— Новости смотрели? — угрюмо обвел глазами подчиненных Игорь, — Нет? — включил он стоящую в интерьере гостиной плазу и еще раз строго глянул из-под кустистых бровей, будто ожидал немедленного покаяния.

Присутствующие молча недоумевали.

Собственник, ничего не объясняя смотрел, на экран не отрываясь и похоже сам был озадачен что бывало редко.

Пошли новости местного телеканала.

— Вот, — оживился и добавил громкости Игорь, — Повтор! В третьем сюжете…

— Вчера, — заговорила диктор, — На центральном рынке группой по борьбе с карманными кражами были задержаны двое подростков.

Репортерская камера выхватила из глубины экрана паренька и девчонку в цветастом платье.

— Они, — выдохнула Люся, — Точно! Эти двое!