— Теперь, как ни странно — да! Нравится нам это или нет, — ох уж эта любовь Радека к парадоксам, — Знание обстановки и эффективное управление ситуацией вытекают из взаимного доверия руководства и подчиненных. В критической ситуации, по-другому действовать, невозможно — Смирнов открывает рот, собираясь возразить, — Точнее сказать, — профессор удерживает инициативу, — глупо и гибельно. Кажется, про это есть у Конфуция…

— "Знать и не размышлять — глупо. Размышлять, не зная — смертельно опасно…" — помогают из-за стола.

— Хватит громоздить абстракции! Трудно выражаться простыми словами? — действительно, не на лекции.

— Извольте! В понятных вам терминах марксистского речекряка — "производственные силы должны точно соответствовать производственным отношениям". Если разрыв велик — происходит революционный взрыв. Для мирного времени и для войны (кризиса, катастрофы) порог нетерпимости разный, — забодали красивые слова, — в Ленинграде образца осени 1941 года, как и в России, осени 1917-го, власть перестала справляться со своими обязанностями, — эффектная паузу, — По-современному, "потеряла легитимность". Что мы, кстати, здесь и сейчас, аналогично наблюдаем…

— Николай, выражайся попроще, — полковник морщится, — Согласен… Кто может дать людям еду, свет, тепло и безопасность — тот и на коне. Не можешь? Пошел на хрен! Уступи тому, кто может… — зло ухмыляется, — Так оно — теоретически. Но, практически-то — наверх вылазят балаболы, обещающие больше, чем они в силах сделать… Царь показался плохим — его сменили на краснобая Керенского… Керенского — на Троцкого. Это путь в никуда! Ещё античные греки знали, к чему ведут в критической обстановке "соревнования демагогов". К полному хаосу и крушению государства…

— Ну, вот, смотрим, — не замедлил с ответом оппонент, — Хаос и крах государства — определенно настали, а еды, света, тепла и безопасности так и не появилось… И? Что потом?

— Э-э-э-э… — намек прозрачен. Мы уютно сидим при комнатной температуре и ярком искусственном свете за достаточно изобильным столом… Цепь привычных рассуждений завела Смирнова в логическую ловушку…

— А потом, Андрей, обычно приходят те, кого описанное не пугает. Кто "знает как" и может всё перечисленное населению дать. И дает! А в первую очередь — пинка "бывшим". Естественно, поднимая "валяющуюся под ногами" власть.

— Неужели, "путь через катастрофу" — обязателен? Разве трудно договориться по-хорошему? — кстати, да…

— С кем договориться? — деланно изумляется Радек, — С "облезлыми штатскими, в самодельных галошах"?