— А что, все "технологические революции" обязательно совпадают с "температурными минимумами"?

— По современным археологическим данным — да. В условиях "климатических катастроф" выживают только те, кто способен смело говорить "страшную правду", быстро и эффективно придумывать что-то новое. Пока открыто "окно возможностей", разумеется… а государство не способно всё давить.

— Без исключений?

— На коротких временных промежутках — прогресс семимильными шагами идет во время войн. Власть снисходительна к "правдорубам" и "умникам" только пока балансирует на грани падения и смерть дышит начальникам в затылок… В более благопролучные эпохи — "за правду" обычно убивают.

— Галина, — каудильо возвратил себе график и зябко над ним ссутулился, — Тут везде даны приблизительные оценки убыли населения. Откуда дровишки? Кто тысячи лет назад тех покойничков считал? — резонное замечание…

— По аналогии! Известно, какой процент населения гибнет от климатических катастроф при разном типе хозяйственного уклада. Охотники-собиратели частенько вымирают поголовно. Ещё в XIX веке такие случаи описаны. Вместе с крупными хищниками, как "верхушка пищевой пирамиды". Аграрии — живучие. Даже в ранних сельскохозяйственных формациях обычно сохранялось порядка 10 %… за счет запасов. В раннем индустриале (на рубеже нашей эры) — "живучесть" сильно выросла за счет развития транспорта. Мирных беженцев и продовольствие — научились перевозить. Сначала — морем… Последние два столетия — сушей… Хрестоматийный пример — XIX век и массовое бегство голодающих ирландцев из Великобритании в США.

— Римская Империя и "ханьский" Китай — теперь считаются "ранним индустриалом"?

— А как их ещё классифицировать? — пожала плечами Ленка, — Во всех современных монографиях написано, что по основным цивилизационным параметрам (плотности населения, урожайности зерновых, густоте дорожной сети, душевом потреблении воды и так далее), современная Европа догнала Древний Рим аккурат незадолго до Первой Мировой войны… Транспортная связность — была на уровне.

— Так просто? — теперь Соколов уставился на график с "ленинградской демографией", — Простая блокада путей сообщения — объективно отбрасывает общество обратно на целые тысячелетия?

— Естественно… Цивилизация, в некоторых отношениях — штука хрупкая.

— Хм… Мы, сейчас, получается — тоже в блокаде? Открылись "ворота в неолит"?

— Ну, да… Деваться-то некуда. Или — "по пещерам", или — "к звездам". Выбирайте. Обратно — дороги нет.

— Так какого беса Смирнову надо? Откуда ему вдруг померещился "заговор ученых"?