Стало так тихо, словно само время остановилось…

— Во избежание непоняток, — Соколов выпрямился, почти упершись головой в потолок, — Лично я — родился и вырос в Луцке. Родители — тоже. Дед с бабкой — приехали туда после войны, по распределению. Знаменитое местечко, с точки зрения национальной розни. Кто в курсе?

— "Волынская резня"… ой! — закусила губу филологиня.

— Ошибаетесь… — жестко ухмыльнулся главный начальник, — Это — мимолетный эпизод. Там, как минимум тысячу лет, беспросветное зверство и кровь рекой. Не земля, а сплошное кладбище. Скелет на скелете. А сам Луцк — последнее пристанище недорезанных, заодно — перекресток культур и религий. Про "Луцкий Конгресс" 1429 года — слышали? — Ленка коротко кивнула, — Плюс Магдебургское право — с 1434 года… В общем — историю я всегда любил и знал. Было кого послушать, что почитать-посмотреть-пощупать и вообще, "проникнуться атмосферой". От тех, ещё совсем детских впечатлений — специальность себе выбрал… Спасать людей и давить бардак…

— Вы хотите сказать…

— Хочу! — рывком повернулся ко мне каудильо, — Плохо вы себе представляете, что такое панический бег "гражданских" в военное время. И что такое "целевая вражеская провокация"… Жданова — вы тоже оцениваете предвзято… А он — предотвратил страшное и спас страну. Фокус в том, что любой активный шаг по силовому выдворению из Ленинграда "протестного электората", летом 1941 года — сразу вел к катастрофическим последствиям. Тактика "может быть оно само рассосется" массово преобладала не от хорошей жизни. И даже, когда стало "поздно пить боржоми", а все причастные к надвигающейся катастрофе лихорадочно заметались — Жданов не отступил от сознательно выбранной линии. Фактически саботируя кремлевские приказы о массовой эвакуации. Взял весь этот грех на себя.

— Но, хоть часть евреев из Ленинграда вывести было можно? — запоздало осведомился селектор.

— Они — сами не хотели! — огрызнулся Соколов, — Вы не понимаете, что такое "статус дороже жизни"… Заодно — не понимаете, логики Жданова… Он с этой публикой реально работал! Как пропагандист и организатор. Достоверно знал, что можно ждать от миллионной толпы профессиональных дармоедов, внезапно лишившихся "кормушки" и присмотра. Немцев и чеченцев — депортировали планово. Хоть и в опломбированных вагонах, но не в чистое поле и не в крупные города. Зато с толпой совсем недавно "столичных" начальников, сохраняющих связи, деньги и амбиции — такое не прокатило бы. И?

— Вы что, оправдываете геноцид? — у филологини отвисла челюсть… Такого каудильо — она ещё не видела.