Из задумчивости меня вывел голос князя:

— А что это у тебя за вышки такие. У нас что-то подобное в качестве засидок на зверя используется.

— Дело в том, князь, что когда речь идет о защите крепости, то приходится стрелять сверху вниз, а при ее атаке, наоборот, снизу вверх.

— Ну, и в чем трудности?

— Не любите вы, воеводы русские, лук. Берёте пример с наших западных соседей. Лыцари тоже его «не уважают». А зря.

— Ну что сказать-то хочешь?

— При стрельбе вверх или вниз точку прицеливания следует опускать, то есть целиться ниже. Вот и все. Кежай, подойди сюда, подтверди князю.

— Это так, Александр Ярославич. Причем ниже надо брать и когда вверх стреляешь, и когда вниз. А на сколько ниже — зависит от лука, расстояния и разницы в высоте.

Князь подозвал кого-то из своего окружения:

— А у нас почему так не тренируются?

— Так мы больше готовимся в чистом поле воевать. Что нам за стенами прятаться? Это для гридней посадника важно. Они всё из-за стен воюют. Но у стрельцов посадника я тоже что-то такого не видел.

— Вот и промахиваетесь на охоте.

— Ну, я так не промахиваюсь.

— А ты что, только за себя одного в этом вопросе отвечаешь? Ты один будешь дружину прикрывать? Ладно иди. Дома поговорим.

— Сколько выстрелов в день делают твои стрельцы?

— Каждый день? Не менее 150. А потом упражнения на силу рук. Чтобы лук в вытянутой руке не дрожал, чтобы сил хватало не меньше 5 раз подряд натянуть и пустить стрелу. Небольшой перерыв и снова 5 стрел. Небольшой перерыв и еще пять стрел. Потом снова упражнения и так в течение дня. Дело в том, княже, что лучники у меня — опора всего войска. И тебе того же советую.

— Ну и каковы результаты?

— А вон, давай подъедем к мишени. На ней кольчуга. Увидим.

Мишень находилась на расстоянии 75 метров. Пущенная стрела на глазах князя пробила кольчугу насквозь прямо напротив «сердца».

— Знаешь, Игнач, я крепко решил. Новгородское войско будет отличаться от всех других в русских княжествах тем, что каждый его воин будет иметь лук[14]. Слушай, а самострелы ты не применяешь?