— И что? — император тут же заподозрил что-то неладное.

— Сомов напечатал пять тысяч медных монет… — сказал Бурков и бросил быстрый взгляд на императора.

— Артём Николаевич, вы понимаете, что печатать монету в нашей стране имеет право только государственный Монетный двор? — спросил Черныш, хмуро глядя на министра безопасности.

— Да, я это понимаю. Только Сомов напечатал деньги с другой символикой. Тем более наши медные копейки имеют несколько другой состав, и они до маршала ещё не дошли. У него на руках есть только иностранная валюта, а также алюминиевые, золотые и серебряные лавры.

— Тогда объясните, пожалуйста, его поступок, — с требовательными нотками попросил император, — думаю, министру финансов это тоже будет интересно узнать.

— Напечатанная им монета, имеет диаметр пять сантиметров, толщину три миллиметра и весит пятьдесят грам. С одной стороны на ней изображён кучерявый негр в леопардовой шкуре, который копьём убивает льва. Сверху и снизу полукругом идёт надпись "Великий Матопе". Написано по-русски, так как у них своей письменности нет. На другой стороне денежного знака колосья пшеницы обрамляют восходящее солнце, а внизу арабскими цифрами обозначен год от Рождества Христова. Местные негры поговаривают, что профиль на аверсе очень похож на короля. Сам Матопе в силу технологической отсталости своего королевства не сможет даже приблизительно печатать такие монеты, тем более в больших объёмах, но иметь подобные деньги, думаю, не откажется. Печатая же их валюту, мы сможем обменивать её на полезные ископаемые, которыми они богаты. Если что, то даже подскажем королю, где их брать. А чтобы его не шибко беспокоили соседи, станем поставлять ему наши щиты и копья. Надеюсь, от такой дружбы он не откажется.

— Что скажете, Татьяна Юрьевна? — обратился император к министру финансов.

— Медь Ивану Леонидовичу была выдана для конкретных целей, и делать поставки сверх рассчитанного количества мы не собираемся. Пусть тогда на месте организовывает её добычу. Это раз. Во-вторых: в случае провала своей задумки денежные средства, лежащие в банке на его счету, будут сокращены на сумму, равную стоимости металла. И третье: если его афера сложится удачно, то печатание иностранной валюты должно полностью перейти в ведомство Монетного двора. Кстати, он приступил к постройке филиала государственного банка? — вопрос был направлен к Шамову Руслану, который, возвращаясь из Египта, останавливался на некоторое время в Иван-Дальнем.

— Не знаю как сейчас, но две недели назад даже места под филиал банка не было выбрано.