— Так сколько стоят эти грязнули, дорогой Жозеф?

— Двадцать ваших лавров каждый.

— Ого! Это что же, раб стоит больше, чем наш корабль, за который я отдал вам десять золотых? — стал изображать торговца мичман.

— Какова же ваша цена?

— Три лавра, — невозмутимо ответил Вадим.

— Три лавра?! Да это грабёж средь бела дня! Я по три лавра только на еду для каждого истратил! — возмутился комендант.

— Так они ещё и жрут больше, чем лошади? Тогда их проще убить, чем прокормить! — в тон ему ответил Вадим.

— Хорошо, девятнадцать лавров за каждого.

— Четыре!

Отчаянный торг продолжался ещё минут двадцать, пока оба не устали. Сошлись на том, что за всех рабов Вадим заплатит двести лавров. К этому времени с корабля доставили настойку, а матросу пришлось снова отправляться на корабль, только уже за деньгами.

— А что же ваш капитан, — стал расспрашивать Жозеф, когда они сели за стол, — не желает пройтись по твёрдой земле?

— Ногу на днях случайно зашиб, передвигаться ему тяжело. Практически всё время сидит у себя в каюте.

— Понятно, — покачал головой мужчина.

Вадим тем временем откупорил первую стеклянную бутылку, на которую с любопытством поглядывал Жозеф, и разлил настойку по кружкам.

— Давай выпьем за знакомство? — предложил он.

— И за выгодную сделку, — дополнил комендант.

— И за выгодную сделку, — согласился мичман.

— Ох! Ну и бренди у тебя, словно лошадь копытом лягнула! — сказал Жозеф, когда смог немного отдышаться после выпитого. — И вкус необычный. Где же такое делают?

— В Дании, — не моргнув глазом, соврал Вадим.

— Слышал, слышал… Английские купцы про Данию рассказывали. Не любят они вас.