- А какой смысл в этом буксире? - спросил меня канонир, - Настоящая трирема разве стала бы гнаться за нами в кильватер? Наверняка ведь заходила бы сбоку.

- Да, вышла бы на параллельный курс для захода на таран. Тем хуже для неё же - мы-то на моторном ходу тоже в манёвре не стеснены - мы отворачиваем от неё, и перед нашими кормовыми пушками не нос её, а борт, в который мы тем более не промажем. Им пересаживать гребцов, а нам только каморы сменить - мы их просто расстреливаем как на учениях до полного потопления, после чего добиваем уцелевших из каронад и винтовок.

- Досточтимый, это же как-то неправильно! - заметила Митурда, - Сдаются же!

- Это война, - напомнил ей царёныш, - У них свой приказ, у нас - свой, и кто из нас выполнит свою задачу, тот и прав. А наша задача - не попасться и не оставить лишних свидетелей. Найдут выброшенный на берег обломок - и пускай гадают, что случилось с их триркмой, - вот молодец, что твой Нельсон сформулировал - ага, Англия надеется, что каждый выполнит свой долг...

- И что, так будет всегда и везде? - спросила Каллироя.

- К счастью, не везде, ребята и девчата, - успокоил я их, - Это придётся делать только там, где нашим людям нельзя палиться. В основном - возле Гибралтара, где могут повстречаться и проявить ненужный нам интерес римляне или их друзья. Никто лишний не должен знать о том, кто плавает на этих кораблях. По ту сторону Атлантики никакой тайны в этом нет, а значит, нет и никакой необходимости избавляться от свидетелей. Не будет её и в Индийском океане, когда наши люди доберутся в обход Африки и туда. Кто их там встретит? Восточные греки и финикийцы на службе у Птолемея Очередного? Ну и что? Кто из них бывал в Испании и знает турдетан и турдетанский язык? А тайна ведь - только это. Местным туземцам и вовсе без разницы. Кто там проверит наших людей, если они представятся атлантами?

- С платоновской Атлантиды? - улыбнулась Митурда.

- Да, именно с неё. Что значит утонула? Это кто такой шустрый нас всех в море утопил? Платон? А ну подавайте-ка этого выдумщика сюда, мы с ним сейчас разберёмся! Ах, нет его у вас? А где его можно найти? Ах, умер давно уже? Ну, тогда ладно, вороны с ним, с мёртвого пусть уже Аид ваш греческий спрашивает, - юнкера рассмеялись, - Ну да, было дело, разгневались на наших предков боги, да так разгневались, что волну высотой до облаков на нашу землю пустили, и кого она смыла - те, конечно, утонули. Ну, может и не до облаков, нам и самим не очень-то верится, но так уж сказано в старинных легендах, и кто их теперь проверит? Давно ведь дело было, точно никто не помнит. Очень большая была волна, короче, многих смыла, но не всех, и мы - потомки уцелевших. За что боги на предков гневались - не знаем, и в старинных легендах об этом ни слова. Наверное, смыло всех, кто знал. Может и справедливо, но об этом не нам судить. Платона вашего спросите, раз уж он у вас такой умный, что всё на свете знает. Это не тот великий мудрец, кстати, по которому, если курицу ощипать, то человек из неё получится? - молодняк снова грохнул от хохота, - Наверное, ваши греческие куры - какие-то особые, человекообразные, у нас таких кур не водится. А наших богов мы чтим, так что нас им топить большими волнами абсолютно не за что, - мореманы тоже долго смеялись, когда Волний перевёл для них мой свежеиспечённый миф на турдетанский.