-Михаил Алексеевич, — обращаюсь к Фролову, — Как ваши успехи в усовершенствовании машины по промышленному извлечению руды?

-У нас почти всё готово, — отвечает инженер, — С помощью господина Кулибина работа пошла быстрее. Изобретение моего покойного дядюшки было большим открытием, но имело много недостатков. Сейчас же мы готовы представить более продуманное и эффективное устройство. Ещё у нас в разработке несколько механизмов разного назначения, которые в ближайшее время пройдут испытания и будут готовы к производству. И, конечно, большие надежды мы возлагаем на паровой двигатель.

-Это хорошая новость. Одно дело старатели, которые будут мыть песок и совсем другое добыча в промышленных масштабах. Напишите план, что вам нужно для открытия полноценного завода по производству оборудования. Давайте уже выходить из пелёнок и подниматься на иной уровень. КБ во главе с Иваном Петровичем будет в любом случае работать, развиваться и создавать новинки. А вы встанете во главе предприятия, в перспективе нескольких, которые будут производить разные механизмы и машины.

-Я инженер, Ваше Высочество, — начал отнекиваться Фролов, — К управлению и финансам не имею никакого отношения.

-С грамотным финансистом мы вам поможем. А вот учиться управлять вы будете сами. Думаю, оптимальный вариант организовать производство в Твери. У города есть несколько преимуществ — это Волга с возможностью перемещать нашу продукцию на Урал водным путём, а также он недалеко от КБ и вообще удобно расположен. Там уже началось строительство завода по производству фур и прочих повозок. Нам потребуются кадры как инженерные, так и рабочие. Пока их просто нет или заняты на других предприятиях. Значит, придётся обучать будущий персонал самостоятельно. В Новгороде создадим что-то вроде небольшого технического училища, где будем подтягивать знания наиболее толковых молодых людей из уже действующих и будущих инженеров. Может, на его базе, потом откроем технический университет. Я вообще планирую создать здесь, что-то наподобие научного и изобретательского центра Империи. А в Твери организуем ремесленное училище, где будем обучать как своих рабочих, так и любых желающих. Образованные и грамотные люди нужны России как воздух. Мне приятно, что такой человек, как Иван Петрович поддерживает эту идею и берёт на себя очередную ношу.

-Для меня сие в радость, Константин Павлович, — отвечает смущённый Кулибин, — А преподавать молодёжи и передавать свои знания дело богоугодное. Я уже написал нескольким своим бывшим ученикам и коллегам. Думаю, техническая школа получит грамотных преподавателей. И ваше училище тоже, хотя ранее не было такого, чтобы рабочего учили. Обычно будущий мастеровой с юности на заводе начинает приобретать навыки ремесла. Ваша идея о научно-техническом центре станет для меня ещё большим стимулом работать и учить людей на благо страны.