У ног недовольно заворчал преданный Зверь. Его разум, чувствуя терзания хозяина, переживал то же самое. И животное страдало. Хотя, подумал Гончий, «животное» — довольно относительное понятие. Да, для него и таких, как он, Зверь — тупое животное. Но по сравнению с людьми это много более высокоразвитый организм, более гармоничный и сильный. Но им подобного просто не понять.

Рука в черной пламенеющей перчатке опустилась на холку и легко потрепала, успокаивая. Зверь еще раз недовольно рыкнул и смолк, с удовольствием принимая ласку. Он чувствовал, что хозяин чем-то недоволен, он даже мог понять чем, но не умел до конца распознать, почему Гончий так стремится гнать от себя чувства, которые пытаются проснуться внутри него. Ему, простому Зверю, Тхаарху, чье имя на языке его племени значило «Огненосный», было неясно, что заставляет хозяина отказываться от эмоций. Но Гончий был хорошим хозяином. И Тхаарх уже давно служил ему. Хотя недавно у хозяина появились другие слуги, более молодые, дерзкие. Пусть и не столь сильные и умелые, но уже решаются огрызаться. А один, Гош, в скором времени наверняка дерзнет попытать счастья и обрести главенство в их крошечной стае.

Раньше у хозяина было только двое Зверей: Тхаарх и Нихоа. Но теперь он остался в одиночестве. Его прежний друг и соратник погиб сей ночью от руки обитателя этой планеты. И за это Тхаарх был зол на судьбу. За это готов был впиться в горло обидчику, наслаждаясь его муками и эманациями боли и страха, на которые так щедры эти люди.

Рука на холке замерла. Гончий вновь погрузился в свои мысли и перестал копаться в голове своего четвероногого спутника.

Прошло минут двадцать с момента, как Хэй отключился. Его сон без сновидений был прерван смутно знакомым ощущением. Только вот сразу парень не смог понять, что именно его насторожило. Открыв глаза, он еще некоторое время тихо лежал, прислушиваясь к собственным ощущениям. Наконец все прояснилось.

Уши юноши сумели различить низкий, на пороге слышимости, гул. Похоже, никто из его спутников, даже опытный Темено, который дежурил поблизости от входа, внимательно наблюдая за улицей, не придал этому шуму никакого внимания. Но Хэю уже доводилось слышать подобное.

Когда парень резко вскочил, в одно мгновение оказавшись на ногах, Клык едва не свалился со своего места. Опасность он ожидал совсем с иного направления, а потому столь резкие действия товарища несколько не вписывались в его представления о спокойствии.

— Что случилось? Подскочил, как ошпаренный, — негромко, чтобы не разбудить Миру с Нандой, поинтересовался Темено. — Приснилось что?