В замке я тут же разослал дежурных рыцарей с печатной новинкой ко всем. И наказал:

– Читать при малейшей возможности! Всем! Обязательно! Невзирая на ранг! Ну и Светозарным отложить все дела и только читать! Через два часа собираемся в главной столовой замка!

В подвал сам решил занести солидную стопку. И как раз успел туда вовремя: прибыл Степан с Дивой и со второй половиной её отряда. Они были удивлены, что их провели внутрь замка гордые собой Франя с Нежданом, но ещё больше поразились, когда после вывода людей в главный холл замка каждому была вручена книжица и последовал строгий приказ изучать содержимое.

Ворчали не все, и недолго. На второй минуте все замолкли, стараясь запечатлеть в сознании каждое слово. И только одна Шаайла пролистала брошюрку, зафиксировала её в своей памяти, начала обдумывание и попутно устремилась за мной. Я-то успел смыться из холла, но не успел далеко спрятаться, ведьма меня догнала на пятом этаже, возле кабинета. Я его даже открывать не начал, когда от ступеней донеслось:

– Стой! Куда ты убегаешь? Не бойся! – стоило уточнить, что рассмешила она меня не на шутку своими восклицаниями. Но я решил удержаться от обидных хаханек, задав встречный вопрос:

– А ты собралась со мной драться?

– Ну да, стоило бы тебя наказать за присвоение чужого имени! – Она старалась глядеть на меня грозно, но меня это нисколько не пугало. – Скажи, зачем ты назвался Цезарем?

– Какая разница? – пожал я плечами. – Всё равно тебя уже не убедишь в своей невиновности.

– А ты попробуй!

– Некогда! И смысла не вижу. Всё равно скоро расстанемся и больше не увидимся.

– Забыл о законах нашего мира? – прищурила ведьма глаза с угрозой. На что я не удержался от ухмылки и многозначительной фразы:

– Законы вашего мира меня не касаются.

– Ты решил остаться здесь?

– Знала бы, какие мне награды обещаны императором! – похвастался я. – К тому же пришлось дать клятву, чтобы получить взамен вот эти инструкции. Зато теперь вам всем будет известно, как вести себя с гаузами. И оно того стоило!

Вашшуна задумалась, поглядывая то на дверь кабинета, то на меня:

– Послушай, а может, тебе довелось лично знать Цезаря Резкого или Льва Копперфилда?

– Ты чего? – притворно рассердился я. – Опять ссору затеваешь?

– Ладно, ладно! Не злись! Я другое хотела спросить… – и, неожиданно шагнув ко мне вплотную, заглянула в глаза с минимального расстояния: – Но если ты останешься здесь, то, может, нуждаешься в моей помощи? Хочешь, я тоже останусь?

Что было особо неприятно, так это пропажа ощущений ног. Я не мог отступить и ужаснулся, поняв, что ощущают парализованные люди. Потому выдавил из себя несуразное напоминание: