И, тем не менее, им я не поддался. Сразу… Ещё на крыше отдал распоряжения брать пленных живыми и невредимыми. В частности, немедленно сделал ударение на поимке возможных координаторов стаи. Они-то точно знают больше всех, было бы очень полезно для империи хоть какие-то тайные планы врага выведать.

Затем спустился в тюремные подвалы и лично убедился, что изолированные от всех люди в полном здравии и не страдают какой-либо агрессией, не поддались чёрным замыслам. Некий всплеск почувствовали все без исключения в тот момент, когда произошла попытка создания круговой молнии, но контроль над собой не теряли, действовали осознанно и вполне могли бы сопротивляться внушению.

Толкающиеся рядом мудрецы убеждали меня, что оставшейся коры хватит, чтобы выработать и противодействие после яда. Но я уже мысленно решил, что всех инфицированных придётся отправлять из города в другие места. Мало ли как иначе может проявиться со временим такая пагубная подверженность чужому воздействию? Слава шуйвам, что воевать было где, народ на подобные перемещения смотрел проще, за столичную жизнь двумя руками не держался. Так что обид и трагедий не случится.

Ну и напоследок поспешил на кухню, разрешив охране освободить дочерей Герчери из-под формального домашнего ареста. На кухню меня Оляна не пустила, зато провела в отдельную, небольшую столовую, куда мне подали всё, что только вкусное отыскалось у кудесников от кулинарии… Причём и сама мадам Ясинских мне составила компанию за столом, рассказывая о том, как во время боя вели себя обитали громадного комплекса. Особенно всех поразил взрыв в парке, а потом и пожар, там возникший. Бой в небе они видели плохо и оценить его значения никак не могли. Но всё равно восторгов, ахов и вздохов хватало. А я, посматривая на рассказчицу, думал:

«Отомстить или не отомстить? И не испугается ли сама шеф-повар возможного гнева императрицы? Да и не факт, что она вообще ко мне всякий интерес не потеряла… Что это я о себе возомнил?.. Но что самое загадочное: почему меня совершенно на Оляну не тянет? Да, приятна собой… Да, соблазнительна и прекрасна… Да, чего-то хочется с ней этакого вытворить в постели… либидо – в полной готовности, а вот э-э-э… Чего-то не хватает… Неужели настолько устал и обессилел? Нет, тут что-то другое… Может, разочарование от жизни меня подрубило?.. Так вроде рано ещё разочаровываться, надо вначале посмотреть, что Мария скажет на явление перед ней истинного Бориса Ивлаева… Ах, да! Я ведь хотел некое письмо подбросить, якобы от него! Жаль, что некуда, дипломатической почты пока не предвидится… Но приготовить такое письмо надо заранее! Точно! Вот этим и займусь перед сном!..»