– Я с Марией вернусь к Длани и постараюсь проинструктироваться по поводу управления скадвы. Так называются межпространственные лифты, развозящие посетителей по уровням. Не факт, что инструкции мне будут даны, но попытаться надо. Если получится, то мы попробуем наведаться на сорок четвёртый уровень и нащупать направление к городу Иярта. В случае удачи смотались бы к городу и пригласили в Лордин нескольких представителей когуяров. Представляете, какой это будет фурор! А уж как поразится императрица Ваташа!..

Как всегда, нашлись недовольные массы народа:

– Почему ты Машку берёшь, а не меня? Императрице лучше всегда оставаться в гуще своих подданных. Ну и мне, как принцессе, надлежит стойко переносить со старым товарищем все тяготы дальнего пути.

– Обойдёшься! – зашипела её величество. – Ты, как принцесса, должна скрупулёзно выполнять все данные тебе Малым Советом поручения.

– Так Совет ещё ничего никому не давал! – нагло заметила Катерина. – Вдруг он меня выберет в сопровождающие к экселенсу? Да и Вера, как мне кажется, больше подходит для этого…

– Как бы у неё чего не отвалилось при этом «подходительстве», – вроде как беззлобно пригрозила Мария. Но я немедленно постарался оборвать излюбленную среди подруг пикировку:

– Девочки, вы ещё обязательно побываете в Иярте, не сомневайтесь. И все вместе, и порознь. Но пока разделимся так, как я предложил. Каждая минута дорога, а если кто устал, то после возвращения с поясами и с представителями когуяров, закатим небольшую частную пирушку. Можно будет опять на море, да с шашлычками, да с…

– Только без рома! – сразу выдвинула условие Катенька. – Или берём самый мизер на всех.

– Вот и договорились! – подвёл я итоги Совета. – По коням!

Народ умчался на иные поля Вожделенной Охоты, а мы вдвоём вернулись к Длани. Прошлый раз я с этим пунктом выдачи, торговли и обмена не пытался общаться, да и сейчас не сильно хотелось. Но нужда заставляла: как пользоваться лифтами, останавливая их на нужном уровне, понятия не имел. Ну не было на них никаких панелей, ни скрытых, ни явных. Наколку наездника приложить? А к какому, спрашивается, месту? На какое время? И что сказать при этом?

В общем, без консультации – не обойтись. И консультация должна быть по умолчанию полной и откровенной. А мог вообще ответ поступить «Вопрос некорректный!», обозначающий, что «наездник» должен знать всё. И на глупые вопросы ему ответов не дадут. По крайней мере, именно так я понимал порой отказы во время своих прошлых бесед, что с Дланями, что с серпансами-администраторами.