— Как это?

— К примеру, шведам выделяются деньги, — охотно пояснила Авдеева. — На партийные нужды — газеты, журналы и еще что-то, неважно. И те деятели потом в Москву отчитываются: стопицот газет напечатано, мамой клянусь. Мол, каждому рабочему в каждую руку дали по газете.

— А на самом деле? — догадался генерал.

— Кое-что печатают для вида, а остальное воруют, Николай Василевич. Кругом все брешут, и кругом все воруют. Во всех странах. Где-то больше, где-то меньше, не в деталях суть. Речь о правде и борьбе за коммунизм. Скажите, какая у воров правда? — вздохнула она, и сама же ответила: — Только воровская. Нагреть лоха и развести на бабки — это даже почетно.

— Надо ввести контроль, — загорячился генерал, — а виновных наказать!

— Нет у нас реального контроля, это тайные операции. Всё чисто на доверии… А чего у нас точно нет, так это системы социальной репутации, — она развела руками, — потому что в Политбюро не знают, что это такое.

— Вы что, собрались критиковать и там? — поразился Огарков, поднимая глаза к потолку.

— Ага, — хмыкнула Авдеева. И произнесла непонятную фразу: — Денег нет, но вы там держитесь. Всего доброго, хорошего настроения и здоровья!

Жестом, широко известным по фильму «Брат», Лизавета сняла с головы парик. Удивить маршала не удалось, однако Огарков оказался фраппирован еще раз. Следом Авдеева произнесла не знаменитое «водки принеси», а нечто другое.

— Коротко о себе: не баба, а наказание.

Захаров хмыкнул, а Авдеева вернула парик на место.

— Каждый должен заниматься своим делом, товарищи. Поэтому специфическими делами должны заниматься специально обученные люди. Армией руководит Генеральный штаб, жилые дома строят каменщики, а в международных делах рулят политики. Главной функцией мозга каменщика является понимание того, что он делает. А для функционирования человеческого общества жизненно важной штукой является понимание политиков. И чем больше это понимание, тем лучше для общества.

— Вы это к чему?

— А какое может быть понимание, если в Политбюро засела кучка узколобых тактиков, и ни одного стратега? Сталин оставил им огромное наследство, которое они с умным видом проедают. Политбюро во главе с Брежневым ведет страну к пропасти. Деградация — это долгая дорога. Она может быть извилистой, но ведет к краю.

— Армия вне политики, — отрезал Огарков, вставая. — Спасибо за компанию, но мне пора. Еще куча дел не разобрана.

Маршал Захаров проводил гостя, и вернулся со сковородой:

— Вот, Лиза, курочка. С чесноком пожарила Марфа, как ты любишь.

Капризничать Авдеева не стала. И между делом заметила: