Алексей Толстой, знаменитый автор гиперболоида инженера Гарина и отец Буратино, в похожей ситуации заметил: «Лежал под деревом, плюгав и одинок, какой-то там коллежский регистратор».

— Что это с ним? — сочувствия в голосе валькирии не ощущалось, одно лишь любопытство.

Признаваться не хотелось, поэтому я пожал плечами:

— Судьба повернулась афедроном, и он покинул чат.

— Чего он покинул?

— Расстался с обедом. Видимо, съел что-то, — ответил я чистую правду. — И этого «что-то» оказалось очень много. И оно оказалось очень плохим…

Грех так делать, конечно. Давить своим авторитетом нельзя, тем более заведомо слабого противника. От этого карма портится, но очень уж достал, гад. Я задержал взгляд на дереве. Из-за него раздался очередной акустический удар, громче Ниагарского водопада. Рев оказался таким звучным, что два мушкетера, покуривающие в автомобиле, сделали восточную музыку потише. А затем «двое из ларца, одинаковы с лица» бодро потрусили к начальнику.

Одетые поскромней, в темные кожаные куртки и черные штаны, выглядели они «людьми икс». Вернее, «три икс». Это те люди, кто злоупотребляет низкопробными возможностями интернета. А во времена Дюма их бы назвали оруженосцами. Ни шпаг, ни ятаганов при них не наблюдалось, однако впечатление это не смазывало.

Особым зрением я углядел у них плотно набитые желудки. Видимо, питались вместе с боссом.

— Эх, жаль, — подумал я, напрягаясь снова. — Не повезло ребятам, порченое мясо покушали. Совсем никуда не годное, плохое мясо…

Озабоченные происшествием, оруженосцы наклонились к боссу. И начали уже было горевать, очищая заляпанный партикулярный плащ, как их накрыло моим вниманием. Причитания вдруг завяли, а затем к солисту, продолжающему свою партию, присоединилась подпевка. Вышло так громко, что получился настоящий хор.

— Что они делают? — снова поразилась Хильда.

— Видимо, по капле выдавливают из себя раба, — предположил я. — Их переполнили эмоции. Чувства, которые невозможно сдержать.

— Передозировка эмоций? А это не заразно?

Интересный вопрос. Опростались ребята знатно — к обычной мелодии добавились звуки работающего кишечника. Хм, а ведь этого я не заказывал… Видимо, побочный эффект. Как ни жаль, но жизнь мушкетера — свеча на ветру.

Дик принюхался и, кажется, сморщился. К привычному запаху прелой листвы добавились неведомые ароматы. Вывалив язык, пес поднял удивленный взгляд на хозяйку.

— Ситцен, — распорядилась она, и Дик послушно уселся.

Опасности он не ощущал. А Седьмой шрам за моей спиной неожиданно впал в философские размышления, обращаясь к невидимому гасконцу: