– Что у нас по его преемникам?

ЦРУшники переглянулись

– Сэр, наибольшие шансы имеет Андрей Громыко, министр иностранных дел и член Политбюро. Аналитики сходятся…

– Я бы хотел услышать про шансы Горбачева…

ЦРУшники снова переглянулись. Затем заговорила Конди Райс, присутствовавшая в кабинете как советолог и представитель научного сообщества.

– Сэр, Михаил Горбачев самый молодой из всех, ему чуть больше пятидесяти. Он темная лошадка. Юрист по образованию, никогда не работал в советских карательных органах, комсомолец. Но выдвигал его Юрий Андропов, глава КГБ. Согласно существующему порядку, должность генерального секретаря ЦК КПСС должен занимать старший по возрасту член Политбюро. Иногда это правило нарушается…

Буш хлопнул по столу

– Окей. В таком случае, я хочу услышать, как мы можем помочь мистеру Горбачеву стать генеральным секретарем до того как ему исполнится семьдесят лет

В ошеломленном молчании кабинета заместителя директора ЦРУ по разведке, Буш вспомнил вчерашний разговор…

Несколькими днями ранее

Джорджтаун, штат Мэриленд

В Вашингтоне сложно где-то с кем-то встретиться, чтобы это не стало всем известно. Кругом репортеры, ловцы душ и жареных фактов, и все бармены города знают, куда позвонить, чтобы получить пятьдесят долларов за информацию о том, кто встречался и с кем. Ну а если не нагреют репортеры – то все жители этого города делятся на республиканцев и демократов, и черт его знает, кем является тот кто в данный момент на тебя смотрит. Здесь все занимаются политикой, а политика – дело чертовски грязное…

Вице-президенту США назначили встречу в Джорджтауне, на берегу реки Потомак. Для того чтобы эта встреча состоялась – пришлось искать контакты и договариваться через лоббистские фонды. Осложняло ситуацию и то что армяне традиционно, как и большинство меньшинств (кроме евреев и русских) поддерживают демократов, а нынешняя администрация – республиканская. Но если обезьяна стала царем – пляши перед ней, и потому армяне согласились прислать своего представителя.

В тот вечер – водитель остановил такси недалеко от университета Джорджтауна. Пассажир – садясь в машину, Буш надел каскетку с длинным козырьком и темную ветровку – и не подумал расплачиваться. За рулем сидел сотрудник Секретной службы.

– Сэр, мы присматриваем за вами

– Только не переусердствуйте.