Какие колесики крутятся сейчас в голове у Барбары, судить не берусь. Перехватив взгляд любимой жены, киваю. Да, родная, ты правильно вычислила. Ты же читала мою статью о юберменшах – в смысле, черновой вариант, который ушел Оджи Касвеллу. И кто такой Остин, он же Россиньоль, разобралась.

И ты конечно же поняла, почему я прибрал к рукам его дочь, как только узнал, что она унаследовала Голос. Та самая ответственность, да. Если не я, так одному Морготу известно, что из этой вот Барби вырастет... я-то о своей блокировке рассказал и Гонтарю здесь, и Геррику еще в Порто-Франко, и люди, способные противостоять Голосу не хуже меня, их усилиями наверняка появятся. Но, во-первых, иди знай, когда такое будет, а во-вторых, где гарантия, что хотя бы одному из этих правильно обученных людей найдется дело до какой-то там мисс Барбары Миллисент Робертс с ранчо Саттонов в окрестностях техасского порта Нью-Галвестон? Снова-таки, они ведь о ней не осведомлены.

Полагаю, в ближайшее время меня ждет допрос с пристрастием, почему на меня не действует Голос. Что решит Барби, сугубо ее дело, а Сара, уверен процентов на девяносто девять, попробует и сама обзавестись аналогичной блокировкой. Конечно, моя методика для нее не годится, тут реально надо иметь контролируемую шизофрению с сознательным распараллеливанием потоков сознания, однако есть и другие способы контроля собственных мыслительных процессов. Альтшуллеровская ТРИЗ, менталистика Джордано Бруно, индусские йогические практики – кому что ближе, наверняка и по ее характеру что-то да найдется, было бы желание, а оно точно будет.

Видеть цель, верить в себя и чихать на все препятствия, как говорил персонаж фильма "Чародеи". Я, Чернокнижник, подтверждаю: так и работает.

Размышления сии прерывает звонок мобильного. Крофт. С чего вдруг, интересно, я ему понадобился в субботу утром?

– Слушаю?

– Влад, ты сейчас где?

– Дома. А что?

– Раз дома, тогда порядок. Не уезжай пока никуда.

– Да я и не планировал. В Москву разве что скататься нужно, но может подождать.

– Лучше пусть подождет.

– Да не вопрос. Есть, кстати, интересные сведения из Штатов...

– Верю, но это тоже потом расскажешь. Все, бывай.

Вешает трубку. Качаю головой, спрашиваю у жены:

– Тут что, без меня случилось что-то?

– В плане?

– Директор советует из дома не сильно отлучаться. И чем-то озабочен. В субботу утром.

Сара также качает головой.

– Без понятия... Вечером на прогулке поболтала с теть-Надей, ты ж знаешь, она всегда в курсе последних сплетен; ничего такого не было.

– Раз так, то и мы не будем поднимать панику, – задумчиво оглаживаю бороду, – единственно что, давай-ка прокатимся по магазинчикам и затаримся всяким необходимым. Забьем кладовку и холодильник для автономной жизни насколько получится, не понадобится, и ладно.