* * *
* * *Дед, Никифор, Немой и Мишка расположились в горнице за заново накрытым столом. Посреди стола красовался кувшин с угорским вином объемом литра четыре: попойка, надо понимать, заходила уже на третий круг. Мишка и в этот раз попытался увильнуть от участия, но Никифор буквально приволок его за стол, мотивируя свою настойчивость необходимостью поговорить о важных вещах.
– Батюшка Корней, дозволишь Михайле налить?
– Плесни немного, пусть попробует, что такое угорское.
– Ну, Корней Агеич, с выигрышем тебя!
Мишка осторожно отхлебнул из чарки: ничего особенного – красное полусладкое, градусов пятнадцать.
– А теперь, – Никифор утер рушником намоченные в вине усы, – Корней Агеич, признавайся, как на духу: сколько Михайле лет на самом деле? Не верю, что тринадцать!
– А я и сам, иногда, кхе!.. Если бы титешником на руках не держал…
– А про что об заклад-то бились, дядька Никифор?
– Ой, не рви мне душу, Михайла, так продуться! Так продуться!
– Деда, ну хоть ты объясни!
– Кхе! Значит, так дело было. Рассказал нам Ходок про вашу находку и про то, что вы Роську выкупить собираетесь…
– Козел…
– Да будет тебе, Михайла, все равно, все на следующий день открылось, – Никифору явно не понравилось отношение Мишки к Ходоку. – Чего ты на него взъелся?
– Кхе, ну, мы с дядькой твоим об заклад и побились, – продолжил дед. – Сумеет Никифор из тебя все вытянуть или нет? Мне только надо было приговор такой вынести, чтобы ты обязательно взялся торговаться.