– А что должен был – по-твоему – сделать Набис? – спросила Хития.

– Прежде всего – взяться за ум и не повторять ошибок своих предшестенников. Спарта прогнила не за год и не за десять лет, а за века, и наивно было надеяться исправить всё за считанные годы. Нельзя было спешить в таком большом и серьёзном деле. Для начала – не нужно было плодить себе врагов. Не надо было ему снова начинать войну с Ахейским союзом, который всё равно сильнее его, и не надо было трогать собственных олигархов. Он ведь владел приморскими городами в самом Лакедемоне и на Крите, имел торговый флот, да и с критскими пиратами договорился – ну так и наполнял бы себе свою казну доходами от морской торговли. Пусть и не так быстро, как в реальности, но он бы её всё равно наполнил и без ограбления богатых крупных землевладельцев, без этих казней, а главное – без этих бессудных расправ, которыми он и нажил себе больше всего врагов.

– А откуда бы он тогда взял землю для безземельных спартиатов?

– А зачем? Что они, работать на ней стали бы? Веками не работали, а только илотов гоняли и доводили их своими издевательствами до бунта! Ну так и зачем тогда им земля? В наёмное войско их вместо чужеземцев, а оружие и традиционные общественные трапезы – от казны. Разве не так было на Крите, порядки которого Ликург как раз и взял за образец? Вот и преподнести всем это дело так, будто это довершение до конца того, что и сам Ликург хотел, да не смог почему-то. И крупные землевладельцы тогда – не враги царю, а друзья. От него новых грабежей ждали, а он – молодец, вон как хитро выкрутился.

– Но смысл ведь был в увеличении войска, – заметила спартанка.

– Ну так если не спешить с войнами – куда спешить с увеличением войска? Взять в него и сделать спартиатами тех же периеков и освобождённых илотов столько, сколько в состоянии позволить себе казна. Главное ведь – показать, что всё обещанное выполняется без обмана и шанс со временем получат все достойные из числа желающих. А что медленнее, чем им хотелось бы – так все же и так понимают, что не настолько всё это просто, раз веками не делалось. Любой достойный, кто хочет стать спартиатом – со временем обязательно станет, надо только потерпеть и доказать этим свою лояльность и послушание. Вот пополнится казна – ещё сколько-то в спартиаты переведут…

– И что, всё это за счёт одних только доходов от торговли?

– Не только, конечно. Землевладелец – такой же спартиат, как и принятый на службу безземельный, и ему тоже можно дать такое же содержание от казны. Разве не все спартиаты равны по законам Ликурга? Сколько их там, всё ещё владеющих землёй, сотня? Разорит это казну? А за это – ввести с земельных владений налог в казну в размере – ну, скажем, десятой доли от доходов с них. Десятая доля – это немного, и из-за такого налога никто не взбунтуется. Ожидали-то ведь и опасались гораздо худшего…