– Это ещё зачем? Ты же сам говоришь, что не с них будет их основной доход.

– Ну, во-первых, чтоб они не чувствовали себя совсем уж обездоленными и придавленными по сравнению с предками. А во-вторых – чтоб было кому культуру землепользования совершенствовать. Её ведь, если до ума довести, так в несколько раз выше урожайность получить можно, чем у крестьян, да ещё и саму землю при этом не истощая. Но илот на своей земле разве станет этим заниматься? Ему и не до того, и знаний нужных у него нет. А вот владелец крупного хозяйства позволить это себе может.

– Да зачем это ему, когда он подати с илотов получать привык?

– Так ведь илотов же на его земле с каждым поколением всё меньше и меньше оставаться будет – то и дело кто-то, да выиграет состязания на пригодность в спартиаты. И вот тогда хозяину придётся убыль в илотах покупными рабами восполнять, а они ведь навыков илотских не имеют, и над ними надо сведущего в земледелии управляющего ставить. Вот тогда-то и повысится культура землепользовани, а с ней – и урожайность. Сперва только в его крупном хозяйстве, конечно, но ведь это увидят и позавидуют ему его соседи – государственные илоты. И кто-нибудь из них, глядишь, и рискнёт перенять полезный опыт, а у него уже начнут перенимать и другие.

– Ты думаешь, этим займутся все наши олигархи?

– Нет, я не настолько наивен. Но сколько их у вас? Сотня? И ведь наверняка не у всех их окажутся хорошие задатки торговца или хозяина большой промышленной мастерской. Пусть развитием землепользования займётся хотя бы каждый пятый – это будет два десятка таких хозяйств. Думаю, вполне достаточно.

– Ты это сейчас придумал или так уже где-то сделано? – поинтересовалась массилийка.

– Это придумано задолго до нас. Вы ведь видели уже наши здешние виллы? – как раз на днях мы и вернулись с ними из поездки на наши карфагенские "дачи", – Там мы не придумали почти ничего такого, чего не применялось бы уже раньше нас, – собственно, так ведь оно и есть, ведь единственное, что я там "изобрёл" – это вентилятор от ветряка, который ну никак к совершенствованию агротехнологий не отнесёшь – так, чисто бытовое удобство. Кое-что из заброшенного прежним владельцем реанимировал – это да, но это ведь именно, что восстановление прежних достижений, а вовсе не внедрение нового.

– Но у вас ведь там рядом нет крестьян, которые могли бы всё это перенять.

– Чего нет, того нет, – охотно признал я очевидное, – Ливийцы хозяйствовали настолько примитивно, что разорились и лишились земли задолго до нас. Но в Испании, куда мы собираемся внедрить все здешние приёмы, крестьян хватает, в том числе и соседствующих с нами. Там у нас, конечно, пока всё попроще и попримитивнее, но зато и соседи уже присматриваются, и некоторые тоже хотят попробовать, – я имел в виду Курия, уже попросившего меня поделиться с ним ожидавшимся урожаем бобовых для посева, – Да и у римлян тоже с крестьянскими наделами соседствуют виллы граждан побогаче – где-то с парой десятков рабов в среднем и с соответствующей площадью угодий. Там, правда, никто толком не следит за сохранением крестьянского землевладения, и из-за этого в конце концов те виллы разрастутся и вытеснят разорившихся крестьян, но это их проблемы, а мы у себя этого не допустим. Ну, будет, конечно, разоряться единичная бестолочь, которая всё равно разорилась бы при любых обстоятельствах, но это не в счёт – главное, чтоб основная масса оставалась крепкими хозяевами и перенимала у нас наши приёмы хозяйствования…