– Ротунд, с одной стороны вы, конечно, молодцы, но с другой – тростью бы вам всем хорошенько всыпать за такое самоуправство! – говорю вождю, – По вашей милости надо мной уже смеются, а как прикажу вот эти передвижные крепости разбирать и снова за лимес выдвигаться – уже и костерить начнут от всей своей широкой солдатской души. Ну разве так делается?

– Ну так я же детей в Оссонобу послал. И гонца с письмом тоже послал, и в том письме всё объяснил.

– А когда послал?

– Ну, мы выступили в поход, и я послал.

– Млять, святая простота! Ну какой частью тела ты думал, Ротунд! Вы там ещё только собирались, а в Оссонобу УЖЕ донесение о ваших военных сборах поступило, а объяснений от тебя – никаких, и что им было думать? Ты сам на их месте что бы подумал? Ты гонца послал, а твоя вооружённая колонна УЖЕ по дороге пылит, и не прогулочным ведь шагом наверняка, а поспешает…

– Ну да, вас же догоняли…

– Ротунд, а где на вас это было написано? Я в Бетику выдвигаюсь, передовые отряды уже там, и тут мне приказ с голубиной почтой – войска развернуть и перехватить лузитанских мятежников, дабы не допустить их удара в тыл и соединения с противником.

– Так я же гонца послал!

– А где на твоём гонце было написано, что он к правительсьтву, а не к твоим сообщникам по мятежу? Мало ли, чего он на словах говорит? Хоть и не было меня там, но прекрасно представляю себе в цвете и в лицах, как вяжут твоего гонца и доставляют не к Фабрицию и даже не к Хренио, а просто "куда следует", то бишь в кутузку, потому как не до него совершенно – мятеж надо пресекать и подавлять.

– Но ведь разобрались же?

– Ага, ТЕПЕРЬ – разобрались. Ты хотя бы понимаешь, что не остановись твои передовые разъезды, а продолжи движение – бой бы уже шёл полным ходом!

– Да нельзя было иначе, Максим! Видел бы ты, как наши разбушевались, когда узнали, что вы опять идёте без них! Обиделись так, что мог вспыхнуть насоящий мятеж! Я только этим немедленным приказом о походе и угомонил их! Конечно, мне следовало бы сразу же и гонца послать, пока ещё только собирались, но кто бы мне позволил? Говорю же, и так-то едва их угомонил…

– Отчего же тогда на Совете не сказал, что у тебя всё настолько серьёзно?

– Да стыдно было признаться, ну и рассчитывал, что побузят и успокоются, а оно вон, как вышло. Всё понимаю, но иначе – не мог…

– Ладно, что сделано – то сделано, и довольно об этом. Теперь выправлять надо то, что вы наворотили.

– А что наворотили-то?

– По плану наши легионеры должны были уже приближаться к переправе через Тинтос, а где они находятся по вашей милости? Конница и лёгкая пехота должны были уже форсировать Тинтос и двигаться к устью Бетиса, а где сейчас на самом деле большая их часть? И как теперь всё это навёрстывать? Вот он, результат вашего самовольства…