– Да это-то я понимаю, Макс, но прикинь – если спалимся, так от этих топтунов Прусия вокруг нас будет не продохнуть, и как тогда задачу выполнять будем?

– На такой случай есть резервный план, – ухмыльнулся наш испанский мент.

– Ради которого мы и представимся именно шпиенами, а не просто римскими пронырливыми торгашами, – добавил я.

– Нет, ну я понимаю, конечно, что нестандартный ход – ключ к успеху, но мне как-то стрёмно делается от ТАКОЙ нестандартности…

– Да нормально всё будет, – заверил его Хренио, – Я попрошу здешних коллег о сотрудничестве, и вряд ли нам в нём откажут, когда в Риме решается судьба конфликта Никомедии с Пергамом. Препятствовать – уж всяко не рискнут.

– Так ведь следить же за нами один хрен будут в оба.

– Естественно! Но ожидать от нас будут вполне традиционных трюков, а не того, что мы провернём с помощью твоих суперменов.

– И не забывай, это только на случай, если мы спалимся, что пока ещё ни разу не факт, – напомнил я.

– А почему вы думаете, что этому проходимцу выгоднее не сдавать нас?

– Ты разве не заметил, ЧЕМ я выдал ему задаток? – Васкес едва не ржал.

– Ну, серебряными тетрадрахмами…

– А ЧЬИМИ именно?

– Да я как-то не обратил внимания…

– А зря – в этом-то как раз и вся суть!

– Тетрадрахмами Эвмена Пергамского, – подсказал я, – Причём, той последней серии, на которой вычеканен он сам, а не традиционный для Пергама Филитер…

– Гм… А не один ли… Мыылять! Понял! – Володя заржал, прикрыв рот руками, дабы не привлекать внимания всех посетителей забегаловки, – Ну откуда у тебя пистолет и деньги?! – тут уж и мы с Хренио прыснули в кулаки – испанец, конечно, нашу старенькую "Бриллиантовую руку" не смотрел, но ведь суть-то прекрасно понятна и так, гы-гы!

Суть же тут вот в чём. На дворе у нас, если кто со счёту сбился, поздняя весна сто восемьдесят третьего года – до нашей эры, естественно. Года три назад или около того престарелый Прусий Первый Вифинский повздорил с Эвменом Вторым Пергамским из-за спорных пограничных территорий – Мисии и Фригии. Но если простые люди, повздорив, морды друг другу бьют, то венценосным монархам подобное мужланство не пристало. У них войска на то есть, которыми они с удовольствием командуют, ну а те, соответственно, должны с удовольствием им повиноваться, а если понадобится, то и умирать за них – ага, тоже с неподдельным удовольствием. Такая уж у венценосцев логика, что им все и всегда по жизни должны, а если кто-то не припоминает, когда и сколько занимал – стало быть, не уважает, падла. Ну, со всеми вытекающими, ясный хрен.