Свистнуло. Раздался громкий выстрел.

Мортон отпрянул назад, словно его лягнула лошадь. Он врезался в стену спиной и выронил листок. Посмотрел удивлённо на свою грудь. По белой сорочке расплывалось красное пятно. Джулз попытался расстегнуть её. Ему неожиданно захотелось стянуть с себя тесную одежду. Пальцы начали шарить по пуговицам. Он поднял глаза. Туда, где метрах в ста расположилась высокая водонапорная башня. В темноте снова блеснула вспышка, и раздался ещё один выстрел.

Мортон упал на снег…

* * *

Дин О’Бэнион восседал в кресле барбера и щурился. Нос чуть свербило от пены.

— Лекс, давай выкуплю твою парикмахерскую, а? — шутил он.

— Зачем, — удивился худой старик.

— Будешь стричь только меня. Деньгами не обижу, — усмехнулся Дин.

— Эх ты, высоко летаешь! — улыбнулся старик.

Ему позволялась такая фамильярность. Он помнил Дина ещё мелкой прыщавой шпаной. А сейчас он скрывал, что уже давно боится главаря «Норд-Сайда». Дин стал непредсказуемым. У него бывали вспышки агрессии. Пока что Лекс под них не попадал. А О’Бэнион требовал, чтобы он говорил с ним на «ты».

— Уговорил! Как заберу себе весь город и прибью этого дурака Торрио, открою сеть парикмахерских и сделаю тебя управляющим. Как тебе идея, а, Лекс? — куражился Дин.

Старик из вежливости кивал, не зная, как ему реагировать.

Дверь в подсобку отворилась. Лекс поднял голову, и его глаза расширились от ужаса. На него смотрел Кольт. Лицо вошедшего было замотано шарфом. Как он здесь появился — было непонятно. Ведь задняя дверь была всегда закрыта. И там всё равно всегда тоже стоял охранник. Незнакомец прижал палец к губам. Старик, как парализованный, застыл на месте, расставив руки с бритвой и помазком в стороны.

Дин, лёжа с задранной к потолку головой, сменил тон на недовольный:

— Поторопись, Лекс, у меня сегодня ещё встреча.

Человек достал нож из-под полы пальто и подошёл к креслу. Провёл лезвием от уха до уха О’Бэниона. Главарь ирландских бандитов выпучил глаза и заклокотал, забился в кресле.

А убийца уже пересёк парикмахерскую и открыл входную дверь. Два выстрела, две вспышки в вечерней полутьме. Оба охранника Дина, караулящие вход, упали в разные стороны на тротуар.

Незнакомец спрятал пистолет за пазуху и быстро скрылся за углом дома. А в кресле остекленевшими глазами смотрел в потолок тот, кто был лидером одной из двух самых сильных группировок Чикаго.

* * *

Отель Лексингтон. Чикаго.