То, что происходит в Австралии, – всего лишь концентрированное выражение тех же процессов, что идут в Европе, США и «беловежской России». («Американский университет есть место, где русские профессора учат китайских студентов за счет американских налогоплательщиков» – грустная шутка наших дней.)
Падение качества западного образования становится закономерным итогом ухода промышленности из стран Запада. А если ты не производишь инженеров и ученых экстра-класса, то потеря лидерства становится вопросом лишь времени. Причем лидерства всякого – и военного, и научно-технического, и культурного, и финансового. Китай выпускает в год 325 тысяч инженеров с отличной подготовкой (данные на 2004 г.). А что Соединенные Штаты? В том же 2004-м Национальный научный совет США с тревогой отметил, что число американских граждан, обучающихся научно-инженерным специальностям, опасно снижается, тогда как потребность страны в работниках такого рода постоянно растет. По числу молодых людей 18–24 лет, имеющих научные степени, Америка скатилась на 17-е место в мире (в 1972 г. США держали третью позицию). В 2003 г. из 2,8 миллионов начальных университетских степеней по научно-инженерным специальностям (американская степень бакалавра) 1,2 миллиона достались учащимся азиатских университетов, 830 000 – студентам-европейцам и только 400 тысяч – студентам американских университетов. Если в КНР доля «технарей» в общей массе студентов – 60 %, в Южной Корее – 33 % и 41 % – на Тайване, то в США – только 31 %. Если взять только инженерные науки, то в США доля бакалавров по этой части – всего 5 %. Это очень скромно на фоне 25 % в РФ (наследие СССР) и 46 % в Красном Китае.
Сами американцы прогнозируют, что к 2020 году США утратят свое преимущество в деле подготовки научно-инженерных (НИ) работников. Пальма первенства перейдет к азиатам.