- Привет, - улыбнулся я.

   Веста встала. Потом опять села, не отрывая от меня взгляда. Я стал серьёзно переживать за её здоровье. Что-то бледная она. Подцепил от себя к ней небольшой канал и направил немного энергии.

   Наконец девушка встала и, подойдя ко мне, протянула руку.

   - Привет, - сквозь слезы проговорил она. Я взял её ладошку и потянул к себе. Веста не сопротивлялась. Я нежно обнял её:

   - Спасибо, что верила, - прошептал я ей на ушко. И тут девушку прорвало. Она разрыдалась, уткнувшись лицом в плечо. Из боковой комнаты выглянул молодой гвардеец и, смутившись, закрыл дверь. У меня навернулись слезы. Что-то разнежился я. Проморгался чтобы не выдать себя. - Всё уже позади. Не плачь.

   - Я не плачу, - девушка отстранилась, - это от радости. - Она смотрела на меня, переводя взгляд с лица на грудь, трогала меня за плечи, провела ладонью по лицу. - Живой, - шептала она.

   - Более чем, - я взял её ладони и поцеловал каждый пальчик. - Более чем, - повторил я.

   - О, Единый! Я не могу поверить! - она отступила на шаг, - похудел.

   - Ага, рацион там был скудным, - пошутил я, - лягушки да устрицы.

   - Ты ел лягушек? - девушка участливо посмотрела на меня. Всегда нравилась её непосредственность. - Бедненький.

   Да-а, шутить с ней теперь сложно.

   - Я знаю тут недалеко отличную ресторацию. Пойдём, покушаем! - предложила Веста.

   - Ну я их не прям сейчас ел, - улыбнулся я. - У меня к тебе просьба.

   - Конечно, Алекс, - девушка сделал движение ко мне, но спохватившись, смущённо замерла. Я ещё раз поцеловал пальцы её рук. Так. Пожалуй достаточно. От Весты пошли нотки вожделения.

   - Только не психуй, хорошо?

   - Хорошо, - она удивлённо посмотрела мне в глаза.

   - Мне нужно срочно поговорить с твоим отцом, - от принцессы полыхнуло негодованием, - ты обещала! Это действительно важно. У меня есть сведения об артефакте в Запретной зоне Академии.

   - Так ты из-за этого прибыл сюда? - Веста высвободила свои ладони.

   - Радость моя, не делай того, о чём будешь потом сожалеть, - попросил я, беря девушку за руку, - я только что вышел из Зоны и мог бы послать императору курьера! Да мало ли, как сообщить. Я же пришёл к тебе. Не будь строга. От меня зависят слишком много людей, - и, помолчав, добавил, - и нелюдей. Тебе ли не знать, что такое бремя ответственности!

   - Извини, - Веста, подошла близко-близко и подняв голову вверх, прошептала, - я очень скучала.